Juli 2008 var den månad som grafikkortindustrin tog ett annat stort steg framåt. Nvidia lanserade ett nytt sortiment av 200-serien kort, med den rekordbrytande GeForce GTX280 som ledde framifrån.

Men ATI har varit upptagen också, och har också lanserat en ny sats med superkort. Det intressanta är att ATI och Nvidia båda har tagit väldigt olika vägar med sin nya generation grafikklipp.

Nvidia har gått för brutal kraft - GTX280 är det kraftfullaste grafikkortet någonsin skapats, med billigare GTX260 inte för långt bakom.

ATI å andra sidan har bestämt sig för att gå ner på "value for money" -vägen. De nya 4000-seriekorten klockar i med hastigheter strax under Nvidia-menna, men de kostar väsentligt ett helvete mycket mindre.

För att fira frisläppandet av dessa fantastiska nya grafikkort, här är vår upplösning av de 10 bästa grafikkorten som finns tillgängliga idag.

NVIDIA GeForce 8800GT

GeForce 8800GT är ett stonkingly bra grafikkort. När det kom ut i fjol, erbjöd det prestanda bara en bråkdel under 8800GTX för en bråkdel av kostnaden.

Den har 112 strömprocessorer - var och en är individuellt klockad vid 1. 5GHz - plus ett 256-bitars minnesgränssnitt som körs vid 900MHz.

Och även om 8800GT är utformad för PCI Express 2.0 (med 5Gbps genomströmning), är det bakåtkompatibelt med de ursprungliga 2.5Gbps PCI Express-platserna. 8800GT var också den första 65nm GPU som Nvidia producerade.

Denna mer effektiva processteknik reducerar inte bara kretsens storlek utan minskar den totala effektförbrukningen. Du kan få detta kort till under £ 100 nu vilket är fenomenalt värde för pengarna. Akta dig för de fasansfulla 256 MB versionerna - det är 512 MB eller inget för detta kort.

NVIDIA GeForce 9600GT

Spelprestandan ligger i nivå med G92-baserade 8800GT och släpper några bilder per sekund här och där, men aldrig tillräckligt för att verkligen göra skillnad mot det blotta ögat vid standardupplösningar.

Självklart, om du kör en mycket höghögpanel på 2.560 x 1.600 så kommer du få problem med att få smidiga framerater vid den ursprungliga upplösningen, men om du är villig att betala ut för en sådan mammot skärm, så kommer du Jag har råd med minst två av dessa, eller ett dyrare kort.

Jämfört med NVIDIAs 8800GS och den fruktansvärda 8800GT 256MB-versionen, som båda fortfarande handlar om långt över kostnaden för 9600GT - går det här kortet överallt.

NVIDIA GeForce 8800GTS

Du kommer att upptäcka den senaste versionen av GeForce 8800GTS-kortet eftersom den nominellt bär 512 MB minne ombord - inte till skillnad från 8800GT.

Inuti sitt kiselhjärta finns det ännu mer likheter med GT: den är baserad till exempel på G92-kärnan.

I korthet är G92 en raffinerad version av G80, utformad på en 65nm-process med en mer polerad instruktionsproblemmotor och med mycket högre klockhastigheter. Den har också Pure Video 2-motorn för förbättrad HD-avkodning.

För att tjäna sin extra konsonant har 8800GTS det kompletta komplementet till 128 strömprocessorer som tidigare setts i 8800GTX- och Ultra-korten, och tack vare skillnaden i G92-arkitekturen har den dubbelt så många texturadressenheter som dessa kort skryter.

På papper är det ett överlägset kort på alla sätt - från klockhastighet till shaderantal - till alla tidigare NVIDIA-chip.

Men om du går till det här kortet måste du se till att du inte köper en av de äldre versionerna (som hade 640 eller 320 MB minne) - om du inte får en betydande rabatt.