Det kan ta år att vinna tillbaka kostnaderna för att installera solpaneler, men en ny ny lösning kan faktiskt fördubbla deras effektivitet.

Forskare har kommit med en "grön" antenn som skördar mer av den blå delen av ljusspektret (det är 350 till 600 nm delen av våglängden, om du är intresserad), en del som oftast inte används av nuvarande celler.

De flesta solpaneler är i bästa fall bara 15% effektiva, med de mer kraftfulla som vanligtvis är för dyra för en stor majoritet av människor.

Mmmm sol

Det bästa är att materialen i dessa antenner gör dem teoretiskt ätbara. "Inte att du skulle vilja äta dina solceller, men de borde vara komposterbara så att de inte kommer att ackumuleras i miljön", sa Challa V. Kumar, vars team hittade lösningen.

Detta är dock inte din vanliga formad antenn. Det är faktiskt en tunn film som kan beläggas ovanpå en solcell.

"Det är väldigt enkelt kemi," sa Kumar. "Det kan göras i köket eller i en avlägsen by. Det gör det billigt att producera."

  • Kemister försöker göra datorer från schampo och DNA