Microsofts tillkännagivande att Windows kommer att vara gratis för tabletter med skärmstorlekar mindre än nio inches tog många människor överraskande. Företaget kommer även att erbjuda ett års värde av Office365 gratis med varje licens.

Flyttet väcker frågan om relevansen av Windows RT. Visst, Microsoft nämner tabletter, inte Ultrabooks, men man kan hävda att hybrider också är tabletter (eftersom deras skärmar är aktiverade).

  • Windows 8 vs Windows RT: Vad är skillnaden?

Och eftersom tillverkare alla har övergivit på Windows RT (byta ut det till Googles Chrome OS), är jag rädd för det värre för det som en gång var ett lovande operativsystem.

Jag gillar Windows RT för att det skulle vara: ett försök att flytta från Intel och omfamna ARM och dess många fördelar (låg strömförbrukning, låg kostnad, mångsidighet etc.).

Men det gick väldigt fel: brist på utbildning och marknadsintroduktion, dålig initial implementering, misslyckande att locka utvecklare till Microsoft Store och höga lanseringspriser innebar att Windows RT var ett dömt försök från starten.

Microsoft ♥ Intel

Snabbspolning fram till 2014 och det är en återuppbyggd Intel som Microsoft tycks ha blivit förälskad i. Som Microsofts Terry Myerson satte det på Build 2014, "Vi har portat Windows till ARM, men ett företag som verkligen gjort något otroligt jobb på senare tid är Intel."

Som det står fungerar Windows 8.1 bättre än sina föregångare på grundläggande hårdvara (den kan köras på en 400 MHz-processor). Microsoft behöll minimikraven för Windows 8.1 Update till 1 GB RAM och 16 GB förvaring ombord. Det är vad du skulle få på en nära 6-årig Netbook.

Intel har också arbetat hårt (och fokuserat sina enorma tekniska resurser) för att få hela sitt sortiment av processorer närmare den typ av prestanda per watt som ARM-partner levererar för närvarande.

Det har också lagt till nya funktioner som man kan förvänta sig av smartphones som omedelbar CV, ansluten vänteläge eller en lång livslängd.

Windows RT dömdes redan

Jag förväntar mig att se många hybridanordningar, ultratunna bärbara datorer och surfplattor som kommer med 9-tums skärm, med en upplösning på 1920 x 1080 pixlar (inte till skillnad från Nook HD +) och med en fullfettig Windows-skrivbordsupplevelse ( med valfria beröringsfunktioner).

Med rätt funktionssats (anslutning, valfritt tangentbord, processor, inbyggd lagring och systemminne) och en prisbelopp på 200 pund kan det vara bra med en övertygande lösning för att tillgodose behoven hos både konsumenter och företag.

Allt som lägger till en förändring i landskapet som alltså förnekar någon USP som Windows RT skulle bringa till bordet. Microsoft fokuserar sina resurser på Windows (x86) och Windows Phone med Windows-on-ARM är det udda OS-systemet. Med andra ord är Windows RT nu föråldrad och allt utom död.

  • Bygg 2014: Alla de senaste nyheterna från Microsofts utvecklarkonferens