Digital hemunderhållning har kommit långt på ganska kort tid, och det är nu enkelt att strömma musik, video och andra medier runt huset utan några problem.

Tekniker som DLNA (Digital Living Network Alliance) är en stor del av det - så vad är det och var kan du få det? Låt oss ta reda på.

DLNA är en organisation

Digital Living Network Alliance är en ideell handelsorganisation och startades av Sony tillbaka i 2003. DLNA definierar standarder som gör att enheter kan dela saker - foton, video, musik - med varandra och det har mer än 200 medlemmar ansvarar för mer än 9000 olika DLNA-enheter.

DLNA tar med dig all din teknik

DLNA är utformad för att fungera som en bro mellan dina olika bitar av kit, så du kan titta på en film från datorn på din storskärms-TV, spela en MP3 från din smartphone på din stereo eller skicka bilder från familjebildet till din trådlösa skrivare via din surfplatta. Tänk på det som ett slags hemmoln: det spelar ingen roll om ditt media är eller vilken enhet du för närvarande håller med DLNA, vad som helst du vill ska komma till vart du än är och vad du än använder.

DLNA behöver ett nätverk

DLNA-hårdvara är som du kan tänka dig att arbeta på ett hemnätverk. Det spelar ingen roll om nätverket är trådlöst eller trådlöst, men med Wi-Fi måste du se till att ditt nätverk har tillräcklig bandbredd för vad du vill göra. Vi rekommenderar 802.11n Wi-Fi för seriös hemdelning.

Du har förmodligen fått DLNA-kit i ditt hem redan

Det finns många DLNA-enheter där ute och med "mycket" menar vi "440 miljoner": det är den installerade basen av DLNA från och med januari 2012. DLNA-enheter inkluderar PS3-enheter och hemmediaservrar, Windows-datorer, Android-telefoner (som Sony Xperia U) Blu-Ray-skivspelare, tabletter, trådlösa skrivare, videokameror, plattskärms-TV och routrar och oddsen är att åtminstone en del av satsen i ditt hem är DLNA Certified. Du hittar DLNA i staplar av Android-enheter, och Nokias tar med det till Windows-telefonen också.

Många smartphones, som Sonys senaste Xperias, kan strömma media via DLNA

DLNA är baserat på Universal Plug and Play

DLNA-kompatibla enheter använder UPnP för att kommunicera, och det finns tre klasser av DLNA-enheter: Hemnätverk, Mobila handdatorer och Heminfrastrukturenheter. Den första kategorin omfattar mediaservrar, AV-mottagare, TV-apparater, konsoler och tabletter; Den andra kategorin omfattar smartphones och medietabletter; och den tredje kategorin omfattar routrar och nav.

DLNA-certifiering innebär att det kommer att fungera

DLNA-certifierade enheter har testats för att de ska spela bra med andra DLNA-enheter. Icke-certifierade enheter kan tillverkas DLNA-kompatibla med programvara, så till exempel kan datorer vara DLNA-servrar om de kör version 11 eller senare av Windows Media Player.

DLNA Premium Video ska göra streaming enkelt

I januari lade DLNA en ny standard: DLNA Premium Video, eller den inte så korta DLNAPV för korta. Tanken är att göra det enklare att dela kopieringsskyddat innehåll runt huset genom att möjliggöra för en enda enhet att fungera som ett nav för alla dina andra. Till exempel kan din set-top-box vara en DLNAPV-enhet, och den kan sedan strömma kopieringsskyddat innehåll som filmer eller TV-program till dina andra enheter utan DLNAPV. Tekniken har utvecklats av partners, inklusive Microsoft, Sony och Broadcom, även om inga DLNAPV-certifierade enheter har meddelats ännu.

DLNA Premium Video-enheter kan fungera som nav, strömmande skyddad video till befintligt, icke-certifierat kit

DLNA är alla utom Apple

Så här ser det ut: det nuvarande DLNA-medlemskapet läser som en vem som är den tekniska världen, med stora hitters inklusive Intel, HP, Motorola, HTC, Microsoft, Samsung, LG och Panasonic som tillverkar produkter som lyckligtvis kommunicerar med varandra. Apple har bestämt sig för att inte gå med den särskilda festen.

DLNA och AirPlay kommer inte prata med varandra

Att välja en hemunderhållningsplattform är lite som att välja sidor i en kamp: det finns två rivaliserande standarder, DLNA och AirPlay. Där DLNA fungerar över tusentals olika enheter, är AirPlay (och AirPrint) mer selektivt och fungerar bara på Apple eller Apple-godkända produkter. Det är ändå den officiella linjen, men det finns sätt där: apps som AirSync levererar AirPlay till Android-telefoner, medan appar som media: anslut DLNA på iOS.