Microsoft och en handfull andra teknikföretag hotade att stänga anläggningar över en svala av valkretsar om IT-reformer passades av den konservativa regeringen, enligt en tidigare regeringsarbetare.

Först rapporterade av The Guardian, förklarade Steve Hilton, en tidigare strategchef för premiärministern David Cameron, att chefer från Microsoft kallade konservativa parlamentsledamöter i olika delar av landet för att säga att de skulle stänga anläggningar inom sina områden i IT-reformen gick igenom.

"Du måste bara bekämpa dem. Jag kan ge dig specifika exempel: det jag nämnde om IT-kontrakt. Kanske finns det någon här för att bekräfta detta från Microsoft? När vi föreslog detta ringde Microsoft konservativa parlamentsledamöter med Microsoft FoU-anläggningar i deras valkretsar och sade, "vi kommer att stänga ner dem i din valkrets om detta går igenom", sade han när han talade om hur regeringen handlar om lobbyister.

Hilton fortsatte med att säga att de "hade samma sak från andra tekniska företag" innan de tillade att "du måste vara modig" eftersom det är rätt sak att göra. Det är inte första gången som någon har nämnt Microsofts lobbyverksamhet heller.

"En dag eller två innan vi skulle prata, ett par backbench-parlamentsmedlemmar kallade kontoret - de sa att Microsoft hade ringt dem och sade om vi fortsatte med talet om öppna standarder, öppen arkitektur och öppen källkod, skulle de skära spendera eller kanske stänga forsknings- och utvecklingscentra i valkretsarna för de parlamentsledamöter som de hade ringt ", berättade förutvarande Downing Street Aide Rohan Silva en konferens 2014, enligt Computer Weekly.

Aldrig samma igen

Silva tillade att när George Osborne informerades begärde han att Microsoft skulle kontakta honom direkt, men inget samtal var någonsin framträdande och förhållandet med den offentliga sektorns avdelningar "var aldrig riktigt densamma".

Microsoft var en av de mest uttryckliga motståndarna till regeringens beslut att anta det öppna dokumentformatet 2014 innan det relented tidigare i år för att tillåta formatet att användas inom Office 365. Den nekade att kommentera någon historia.

  • Office 2016: Hands on review