Cuphead är ett av de mest efterlängtade oberoende spelen som kommer ut i år och så fort du tar en titt på det är det inte svårt att förstå varför. Dess fantastiska handdragen animering hjälper det att stå ifrån varandra, som inget annat spel har på flera år och från dess första tillkännagivande hela vägen tillbaka vid E3 2014, har vi velat ta hand om det.

På Gamescom 2017, bara en månad före matchens 29 september, fick vi äntligen vår chans. När ett spel har blivit hyped så mycket som Cuphead har du inget annat än att känna lite ånger när du hämtar regulatorn för första gången. Det har så mycket att leva upp till och så många förväntningar att träffas. Kommer det att hantera det?

Med Cuphead fick vi båda vad vi ville ha och blev positivt överraskad. Det är ett eklektiskt spel med många inspirationer och det fungerar för det. Lyckligtvis har den fruktade No Man's Sky Curse inte slagit igen.

För att hjälpa dig att bestämma om du fortfarande är ombord med hype, har vi sammanställt en lista med 5 saker du behöver veta om spelet vi lärde oss från vår tid med den och dess utvecklare StudioMDHR.

1. Det ser fantastiskt ut

Låt oss möta det - det här visste du säkert redan. Cuphead fångade vår uppmärksamhet och fantasi när den debuterades vid Microsofts E3-konferens 2014. Dess handritade animationer som så påminner om 1930-talets tecknade film var uppfriskande nya när det gäller spel. Genom att vara så gammal tog de ett helt nytt utseende på den välskötta genren av 2D-sidrullningsplattformar.

Vi älskade också ljudspåret - jazzy och up-tempo, det reflekterade verkligen och förbättrade bilderna.

Även om vi kunde berätta från hur bra spelet är att titta på och lyssna på, när vi pratade med medlemmar av Studio MDHR som arbetade med det, fick vi reda på hur mycket som faktiskt gick in på att göra det på så sätt. Om något det gjorde oss uppskattar det mer.

Spelet var helt handritat med penna och papper och senare handbläckt. Det ursprungliga jazz-ljudspåret, som kommer på ungefär 3 timmar, utförs av ett 10-bitars ragtidssemble, ett 13-bitars stort band, en frisörkvartett och till och med en tapdansare för den extra autenticiteten.

Detta är lovvärt noggrann uppmärksamhet på detaljer, särskilt från det som började som ett litet utvecklingsteam på endast två. Det lönar sig helt och följaktligen är du kvar med en upplevelse som känns äkta och utformad med omsorg snarare än gimmicky.

2. Det är monstrously svårt

Låt inte uppträdanden lura dig. Cuphead kan se bra ut men det är långt ifrån det. Det är controller-gripande svårt och du kommer att dö mycket. Vi gjorde knappt det genom ett av spelets plattformsnivåer i vår tid med det.

Cupheads snabba spring- och pistolspel spelar sig i nivåer som känns mycket originella. Du har 3 typer av vapen till ditt förfogande och medan det är möjligt att lära sig attackmönster och komma ihåg vilka hopp som behöver hända var kommer spelet ändå ibland att kasta små slumpmässiga förändringar på dig som helt kommer att slå dig iväg.

Den fienden som för dina tidigare 3 försök gick mot dig kan i stället plötsligt komma in snabbt bakifrån. Du måste alltid vara på tårna; Det finns inget utrymme för självförtroende eller övertygelse här.

Trots att vi var tillräckligt utmanade av spelets enkla inställning är det tydligt att det finns en inlärningskurva, eftersom vår prestation förbättrats stegvis med varje försök som vi gjorde på nivån. När du äntligen känner dig bekväm på den här nivån kan du göra det svåra ytterligare ett skämt och utmana dig mer. Om du slutför spelet på den här högre svårighetsgraden låser du upp sin högsta nivå.

Cuphead varierande svårighetsgrader (ingen av dem är lätta, kan vi lägga till) ge spelet ett bra återspelningsvärde som särskilt kommer att vädja till de som används för rättegången genom brandmoralisering av traditionella plattformar.

3. Det finns två typer av nivåer

Cuphead är inte bara en straight-up platformer. Faktum är att det har två typer av nivåer för dig att spela: Run och pistol plattform nivåer och "stå din mark men förbereda sig för att undvika" boss strider.

I båda sorters nivåer står stillastående mot dumhet och slutligen döden, men den typ av rörelse som krävs av er i var och en är annorlunda.

Plattformnivåerna känner sig mycket skyndade och snabbare och du behöver inte nödvändigtvis döda alla fienden som visas - med tanke på att de är oändliga som skulle vara ett helvete av ett fråga. I stället behöver du bara komma till slutet utan att dö själv.

Chefsstriderna å andra sidan involverar mycket mer dodging och dashing. Chefen (alltid med en underhållande karaktärsdesign) tar upp det mesta av skärmen medan du dansar runt dem, skjuter och undviker projektiler.

Att ha båda dessa nivåer är bra för spelets pacing och känsla av variation.

Paceringen är också hjälpt av att du väggen över en interaktiv mini karta (något som påminner om den i den ursprungliga Rayman) för att flytta mellan dem. Men det är mycket mer interaktivt och låter dig chatta med karaktärer från världen. Det är en fin bit av andningsutrymme mellan de två kaoslägena.

4. Du kan leka med en vän

Cuphead kan definitivt njutas av solo men det skulle egentligen inte vara ett spel som lyssnar tillbaka till dagar utan att det var ett lokalt samarbetsläge? Chefsnivåerna drar särskilt nytta av att en vän är inblandad så länge du kan samordna bra med dem och du kan återuppliva varandra så ofta du vill.

Dessutom är det bra att kunna skylla någon annan för ditt misslyckande när du förstår hur hård det här spelet kan vara.

5. Det kombinerar fler epoker än du kanske tror

Cuphead kan se ut och låta som om det kommer från 30-talet men det spelar som något från 80-talet och 90-talet. På Gamescom berättade en medlem av laget att de var starkt inspirerade av sid-scrolling-plattformarna från den här ikoniska eran.

Med tanke på vår erfarenhet av att spela Cuphead var agonizing och förtjusande i lika stor utsträckning, skulle vi säga att de lyckats fånga titlarna i den här tiden ganska bra. Hälsofältet för chefer saknas till och med för extra äkthet (du kan dock gå in i spelets inställningar och slå på om du inte vet hur nära en chef är i död motsvarar tortyr för dig).

Andra moderna knutar ingår som oändliga liv, oändliga kulor och det faktum att din progression räddas. För att vara ärlig, i ljuset av allt annat låter dessa moderna tillägg som mänskliga sätt att spara spelarens sanitet.

Cuphead är en misshandel av en mängd olika epoker och det verkar verkligen i spelens fördel att skilja sig från andra titlar som är tillgängliga nu.

Det kan vara en annan retroinspirerad 2D-sida-scroller när du gräver väldigt långt, men det är gjort med tillräckligt med stil, stil och smart design för att känna sig riktigt annorlunda. Vi ser fram emot att spela mer.

  • Vi har rankat de bästa indie spelen du kan spela tills Cuphead kommer ut
  • Gamescom är Europas största årliga spelevenemang, fylld med de senaste och bästa spel, konsoler och spelhårdvara. TechRadar rapporterar live från Köln för att få dig senast från showgolvet. Gå till vår dedikerade nav för att se alla de senaste nyheterna, tillsammans med TechRadars analys i världsklass och köpa råd om nästa år i spel