Google och Nasa meddelade båda planerna nyligen att finansiera ett "Singularity University" för att fokusera på forskning inom artificiell intelligens (AI), bioteknik och nanoteknik, fronted av den ökända amerikanska futurologen Raymond Kurzweil.

TechRadar har talat med ett antal ledande akademiker och specialister inom cybernetik, AI, bioteknik och nanoteknik för att mäta svar på nyheterna om Google och Nasa senaste utbildningsprojekt.

"Kurzweils förslag låter spännande i den meningen att det har ett gemensamt mål för sina elever att arbeta mot det som direkt kan gynna mänskligheten", säger brittisk robotikekspert Dr Jim Wyatt som driver sitt eget företag, Kablamm Ltd utvecklar och populariserar användningen av robotik i klassrummet och hemmet.

"Men du måste undra hur mycket progression eleverna kan göra i detta försök på bara nio veckor."

Privata finansierade universitet

Dr Wyatt ser en mer intressant trend i det faktum att en teknisk jätte som Google sätter (utan tvivel betydande mängd) sina pengar bakom projekt som Ray Kurzweils Singularity University.

"Det skulle vara intressant att se om den här modellen skulle kunna utökas för att leverera privata backade universitet som levererar grundutbildning och forskarutbildning som är inriktade på att ta itu med specifika utmaningar som vi möter i den verkliga världen", säger Wyatt.

"Det skulle dock vara trevligt att tänka på att finansieringen av sådana kurser skulle kunna stödjas (delvis) genom kommersialisering av sådana institutioners forskningsinsatser (att de skulle vara direkt tillämpliga på industrin) snarare än genom astronomiska avgifter" Han tillägger, hänvisar till $ 25.000 avgiften för en nio veckors kurs på Singularity University.

Virgin Space Uni

Wyatt tror inte att denna typ av akademisk finansiering behöver bara vara "begränsad till vetenskap och teknik" och tillägger att "kanske Sir Richard Branson skulle kunna inrätta ett universitet som specialiserat sig på affärs- och kommersiell rymdresor eller Stelios Haji-Ioannou kunde ge Vi är en easyUniversity specialiserad på resor och turism.

"Trots att jag inte tror att jag kunde studera i tre år i en universitetsmålad ljus orange," tillägger han!

Kurzweils singularitetsteori har kommit under en stor mängd kritik från vissa håll. Idler redaktör Tom Hodginkson berättade TechRadar förra veckan att han tyckte att allt var så mycket hokum.

Dr Wyatts enda fråga om Kurzweils idé om "Singularity" (det vill säga den punkt där AI tar över mänsklig intelligens) skulle vara:

"Hur mycket av de nio veckorna [av Singularity University Course] skulle spenderas diskutera hur man genomför säkerhetsåtgärder på en dator som är intelligentare än någon människa på jorden?"

Håll dig klar för ytterligare nyheter och åsikter från brittiska och amerikanska akademiker och specialister på Singularity University-projektet.