Nätet av saker (IoT) är bokstavligen och figurativt överallt. Det är nästan omöjligt att undvika detta ämne i teknikcirklar - vare sig det gäller industriforskning, bloggar eller företagsvittor, och förväntningarna är höga. Mellan nu och 2022 uppskattar Cisco att IoT kommer att driva ekonomiskt värde (ökade intäkter och reducerade kostnader) på 14,4 miljarder dollar.

Medan mängden ljud som skapas på detta ämne är högt och växande är emnet inte helt nytt. Industriella och konsumenttillämpningar som i stort sett passar under IoT-banan har funnits i flera år, men användningsfall utvecklas och växer.

Vad är det?

Dina Internet är nästa generations dator, där fysiska objekt interagerar automatiskt med varandra, med sin miljö och med bredare analytik och kontrollplattformar. Det är kombinationen av distribuerad informationsbehandling, genomgripande trådlösa nätverk och automatisk identifiering, implementeras billigt och i stort sett det lovar att skapa betydande slutanvändarvärde. Kärnteknologin i en IoT-stack är:

  • Sensorer och manöverdon som mäter och styr system och utrustning
  • Kommunikationsnät för att transportera data
  • Dataanalys för att lagra och analysera de stora mängderna data
  • Beslutsstödssystem som är mjukvaruapplikationer för att hjälpa till vidta åtgärder

Varför händer detta nu?

Det finns ett antal skäl som tillsammans bildar en perfekt storm som gör att IoT verkligen kan ta av sig:

  • Sensorer och manöverdon är billigare, mindre och kraftfullare vilket gör att mer datorkraft finns tillgänglig på en distribuerad basis än någonsin tidigare
  • Trådlös anslutning blir genomgripande. Mobila nätverk täcker allt mer landmassan, Wi-Fi är nästan allestädes närvarande, och lägre energiteknologier som Bluetooth blir normen i alla typer av produkter
  • Big Data-plattformar för att ta in, förstå och federera data, och informera och interagera med användare blir smartare och mer kraftfulla
  • Bevispunkter av ekonomiskt värde som levereras av IoT-applikationer kommer fram från fältet, uppmuntrar till ytterligare adoption och utplacering av IoT
  • Ökat intresse för och förståelse av tekniken (och deras investerare) av IoT

Vad ska jag tänka på?

Det är avgörande för teknikansvariga att förstå värdet av IoT från två perspektiv: intäktsutvecklingsmöjligheter som erbjuds av IoT (externt fokus) och effektivitetsvinster i deras försörjningskedjor och distributionskanaler (intern fokusering).

För att hjälpa till att rama de värderingsmöjligheter som erbjuds av IoT är en användningsdriven metod nödvändig för att djupt förstå och stärka värdeskapande möjligheter. Waterstone analys av 40 IoT använder fall över en handfull branscher indikerar att nuvarande IoT-implementeringar är koncentrerade i tre lösningsområden: Övervakning och bedömning, beslutsstöd och anslutna plattformar.

Sammanfattning

Att bygga en vägkarta för Internet för ett tekniskt företag med liten kunskap kommer att känna sig som en skrämmande uppgift med tanke på de uppenbara okända. Men med tanke på den perfekta stormen av förhållandena för att driva fart, de verkliga och värdefulla nya användningsfallen och den breda användbarheten över ett stort antal bransch vertikaler, är det meningsfullt att börja tänka - och agera - snarare än senare.

  • Bill Bien är en partner vid Waterstone Management Group. Hubert Selvanathan är chef för Waterstone Management Group.