British Telecom är på utkik efter en nätverkspartner för att hjälpa till med återinträde på marknaden för konsument mobil efter sin överraskning i Storbritanniens 4G-spektrumauktion förra månaden.

Financial Times rapporterade på torsdagen att BT förbereder sig för att göra en stor push mobile push efter att ha tagit upp £ 200m-värde av 4G-spektrum.

Det innebär att företaget kommer att behöva ett mobilnät för att hjälpa till att driva en ny tjänst och med det i åtanke har det börjat en anbudsprocess för att hitta rätt partner.

Den förnyade mobila ansträngningen kunde se ett möte med O2, som fram till 2001 var en del av BT: s kärnverksamhet innan den blev uppbruten och såldes till Telefonica 2005.

Föredrar en affär med O2

FT-artikeln påpekar att O2, EE och Vodafone kommer att svara på BT: s samtal, men företaget är tänkt att föredra en överenskommelse med O2, enligt källor som är bekanta med saken.

Ett avtal och spektrum delningsarrangemang skulle också vara till nytta för O2, som inte förvärvade något av det högre frekvens 2,6GHz spektret under den senaste auktionen.

BT har hittills varit coy om sina planer för 4G-spektret som det förvånansvärt erhållits och har mer än bara krävs för att förstärka sitt mobilnät.

Rapporten föreslår att BT kommer att se för att öka sin bredbandsupplevelse i hemmet genom att ge kunder tillgång till 4G-anslutning och rösttjänster när de är hemma eller hotspots.

Företaget sa: "Vi kan bekräfta att vi söker ett nytt partnerskap med en mobiloperatör. Vi har nyligen vunnit ett utmärkt 4G-spektrum så det är vettigt för oss att utforska de nya möjligheter som 4G presenterar. Vi har en stark position i WiFi-marknaden och vi vill bygga vidare på det.

"[BT] rullar ut fiber vid breakneck-hastighet och det är uppenbart att kunderna vill ha anständiga hastigheter när de är ute och om, såväl som hemma."