BT lanserade idag ett utvecklingspartnerskap med tre år, 3 miljoner dollar (1,52 miljoner USD) med UNICEF som kommer att ge utbildning, teknik och kommunikationsförmåga till barn med dålig socioekonomisk bakgrund i Brasilien, Kina och Sydafrika.

Under det första året kommer partnerskapet att nå över 18 000 barn i berövade samhällen i Sydafrika, med inriktning på grundutbildning.

Förutom att installera 250 datorer, kommer BT att hjälpa till att renovera skolor och bygga ytterligare klassrum och datalaboratorier för studenter. BT sa att det hoppas att "ge eleverna praktiska IKT-färdigheter som kommer att hjälpa till i deras framtida ekonomiska oberoende och i sista hand hjälpa dem att bli kompetenta medlemmar av arbetskraften".

Det primära fokuset på partnerskapet kommer att vara att skapa en säker och produktiv inlärningsmiljö, särskilt för tjejer. Eleverna kommer att vara mentorerad, coachad och utbildad i kommunikation, teknik och vetenskap och få färdigheter på områden som de inte är väl representerade.

Macharia Kamau, en företrädare från UNICEF Sydafrika, sade: "Detta initiativ kommer att bringa Sydafrika ett steg närmare för att möta millennieutvecklingsmål 2 - godkänd av alla världens länder - att se till att alla pojkar och tjejer fullföljer en hel kurs av grundskolan senast 2015. " Som en del av investeringen kommer också utbildning för 150 huvudlärare och administrativ personal att ges.

Andy Green, VD för BT Global Services, sa: "De av oss som har blivit vuxna med teknik tar det ofta som självklart. Vi hoppas kunna hjälpa UNICEF att ge tekniken och möjligheterna till teknik till barn och ungdomar i några av landets mest avlägsna och dåliga resurser. "

Partnerskapet bygger på tre gemenskapsprogram som BT för närvarande är involverat i i Indien, där cirka 9000 barn har utbildats i IKT-färdigheter.