Ett av de mest miljövänliga områdena för teknik är naturligtvis tryckning. Tillverkningen av bläck och toner kräver mycket rå energi, till vilken det finns papperet. Så vi bestämde oss för att be ledande skrivarprodusent Brother om sina ansträngningar för att förbättra miljöpåverkan. Louise Unsworth är produktchef för företagets förbrukningsvaror i Storbritannien och berättade om företagets återvinningsanläggningar för patroner.

Företaget har en återvinningsanläggning i Ruabon, Wrexham för att hantera återvinning av förbrukningsmaterial, som kommer från hela Europa - 13 länder är exakta. Varje land samlar upp sina egna patroner innan de sänds mycket till Storbritannien. Fabriken startades med 600 000 pund av initialinvesteringar där år sedan och är en fabrik på 2 000 kvm för att betjäna återvinning av material från förbrukningsvaror i slutet av deras livslängd. Anläggningen har 240 anställda, förväntas öka inom en snar framtid med ytterligare 180 anställda.

Louise säger att Brother också har lanserat en brittisk grön webbplats. Webbplatsen har också ett stängt område för återförsäljare och återförsäljare där de kan få ett incitament att återvinna gamla patroner upp till 2 kronor per artikel. I Storbritannien återvinner Brother kassetter genom ett freepost-märkesschema. Hon säger också att förra året var drygt 400 000 patroner omarbetade och uppdaterade redo för återförsäljning. Anläggningen har också några imponerande framtida mål, med ett mål på 800 000 behandlade patroner 2007 och 1,2 miljoner 2008.

Marknadstrender

Företaget gav oss också lite information om trender på skrivarmarknaden. Trots att marknaden under det första kvartalet var nere med 15 procent, var färglasermarknaden 14 procent, vilket återspeglar ökningen av tillgängligheten av budgetfärglasrar. Det står i kontrast till inkjetmarknaden, som sjönk med 20 procent i enheter och 32 procent i värde. En kraftig tillväxt uppstod emellertid i all-in-one-marknaden, vilket var 30 procent i fråga om enhetsförsäljning och fem procent i värde. Tydligen beror detta på ökat "konsumentförtroende" på färglasermarknaden. "Det är anledningen till att vi nu ser en viss övergång", sa en bror talesman.

Tillväxten på färglasermarknaden är den stora rubriknivån med ett genomsnittligt försäljningspris på nästan £ 500, men vår talesman var angelägen om att påpeka billiga färglaser som nu säljs via PC World för £ 139.

"En hel del [tillväxten] är nere," sa vår talesman. "För två år sedan var det genomsnittliga försäljningspriset 1300 £."