Draped i Union Jacks stod Storbritanniens Digital Mission stå ut i handelsområdet vid South by South West Interactive. Stativet var veckans hem till 30 brittiska nystartade företag som hade blivit nere från 100 hoppfulla att delta i SXSWi för att marknadsföra brittiska webbföretag.

Sam Michel är grundare och verkställande direktör för Chinwag.com, ett brittiskt samhälle för nya mediepersonal. Michel arbetade med den brittiska regeringen för att göra Digital Mission till en verklighet.

TechRadar frågade Michel hur tanken var tänkt. "Vi samarbetade med UK Trade & Investment för att hjälpa dem att ansluta sig till digitala medieföretag och deras IKT-team [Information and Communication Technologies] är verkligen innovativa och framåtblickande och ville ansluta och insåg att deras språk och deras processer var inriktade på mer traditionella digitala sektorer som halvledare eller fiberoptik. Så vi arbetade med dem för att bygga ett handelsuppdrag specifikt för digitala företag. "

Så kastade regeringen en massa skattebetalarnas pengar på dessa företag för att resa till Austin? Absolut inte, säger Michel.

"Regeringen hjälper till med att tillhandahålla de allmänna grejerna som stöder alla, men företagen måste själva göra ett betydande åtagande - de betalar alla sina flygningar och boende, och de måste också bidra ekonomiskt till kostnaden för vad som händer. få rabatterade pass för evenemanget, men de måste fortfarande betala för dem. "

Fördelar till affärer

Med det finansiella utlägget måste det finnas fördelar för dessa brittiska företag att vara ute i Austin.

Michel säger att publiken mellan 12 000 och 15 000 deltagare är mycket viktigt: "Det är ett fantastiskt tillfälle att träffa och nätverk med tusentals amerikanska kontakter. Det är utmattande och obevekligt men det finns väldigt få möjligheter som detta. För Austin är mitt i landet lockar folk från både öst och västkusten. "

Det är inte bara det digitala uppdraget som flyger den brittiska flaggan - det finns många andra brittiska företag här i Austin. Vi frågade Michel om Storbritannien är en ljus plats för utvecklare av webbplatser och appar.

"Stativet är fyllt med Union Jacks och att ha denna närvaro betyder verkligen att vi sticker ut", sa han.

"Det har fungerat som en magnet för alla brittiska företag och det har varit mycket intresse för vad som händer i Storbritannien och expertisenivåen erkänns. Killarna från Six to Start vann en av topppriserna i går kväll - det säger allt."

Läs om de företag som utgör Digital Mission