När det gäller tekniska framsteg har den vuxna industrin alltid varit en av de första som omfamnar det nya.

Pornografi var en stor del av framgången med VHS och hemvideobommen på 80-talet, medan X-rated webbplatser fyllde upp våra virtuella verkställande skyddsglasögon med innehållsförloppet före bildandet av bergbanor och utrymme som gjordes för VR. Och nu bevittnar vi könrobotorns gryning.

Det är en uppfattning som redan har spelats ut på silverskärmen - en som vanligtvis inte har en lycklig avslutning. I Ex Machina lämnade Calebs robotälskande intresse honom att dö i laboratoriet av en sadistisk miljardär. I Hennes, Theodores A.I. flickvän lurade på honom 8 316 gånger.

Förutsatt att det faktiska livet mellan robot och mänskliga relationer blir bättre, kommer dessa par att börja slå sig ner ihop?

Dr David Levy, författare till Love and Sex with Robots, en brittisk internationell schackschack och medgrundare av Intelligent Toys Ltd, tror att detta kommer att bli fullt möjligt.

Ex Machina skildrade den mörkare sidan av human / humanoid interaktion.

För ett år sedan förutspådde Levy att människor skulle börja samlagda med robotar. Men vad händer om vi blir kär i dessa maskiner? Och kommer vi någonsin att kunna få barn med robotar?

Talar vid den tredje internationella kongressen om kärlek och sex med robotar i London förutspådde Levy att det vid 2100 är högst sannolikt att det kommer att bli en nyårig kärnfamilj - en människa, robotmor och robotmänniska barn.

Dessa barn kommer att vara fysiskt mänskliga. De kommer att andas, äta och tänka precis som oss; men hälften av deras genetiska smink kommer från en robot.

“Dessa skulle vara oskiljaktiga från människor som skapades normalt. Det blir mer av ett barn än en robot. Det kommer att se mänskligt ut, det kommer att bestå av celler som har kommit från mänskliga celler. Det enda sättet på vilket det är robot är att få robotgener att ingå i sin egen genetiska smink. Detta kommer att vara osynligt för människor,” Levy förklarade.

Även om det här låter förflutet, finns tekniken redan. Från och med 2016 behövs inte ägg och spermier för att skapa ett embryo - hudceller kan användas istället.

Många genombrott gjordes på detta område efter Shinya Yamanakas Nobelprisvinnande forskning 2012 - där mogna celler omvandlades till stamceller.

I Hennes visar filmen en man som faller för sin virtuella assistent.

I september 2016 skapade forskare vid University of Bath i Storbritannien även möss avkomma med endast spermier. Hypotetiskt, om människan i relationen var hane, behovet av a mänsklig kvinnlig partner skulle elimineras när de odlas.

När det gäller robotmodern skulle hennes personlighet vara "programmerad" i barnet.

Robotkromosomer

Forskare vid Robot Intelligence Technology Lab i Koreas avancerade institut för vetenskap och teknik testade redan “världens första robotkromosomer” 2005. DNA-sekvenser, som motsvarade olika personlighetsdrag, datoriserades och gjordes till “artificiella kromosomer”.

I augusti 2017 meddelade forskare vid Ohio State College of Engineering utvecklingen av Tissue Nanotransfection (TNT) -tekniken. TNT tillåter att genetisk kod läggs in i huden, vilket skapar någon typ av cell som krävs.

TNT skulle innebära att när människor har robotarpartner med sina egna distinkta personligheter, kommer de att kunna skapa barn tillsammans. Robotpartnerns personlighet kan i teorin göras till artificiella kromosomer.

Levy anser att lagstiftare behöver skapa en ny regelbok för robotar.

Då kan både den genetiska informationen från roboten och den mänskliga partnern införas i ett mänskligt embryo via TNT. Detta embryo kan sedan bäras och föras av en surrogat.

Det kan till och med vara möjligt att skapa robotmänniska barn i olika åldrar. Levy sa: “Om man skapar robotmänniska barn ... måste du vänta 15 år tills de är tillräckligt vuxna, för att se om det finns problem med tekniken.

“Jag tror att det som sannolikt kommer att hända är att [ett forskargrupp] kommer att försöka producera robotmänniska barn i olika åldrar - i åldern 5, 10, 15 och så vidare.”

Tänk dig en framtid där vi kanske kan skapa barn som hoppar över tändsteget och gå direkt till humöriga tonåringar.

Var kommer det att hända först?

Levy förutspår att dessa robot-mänskliga barn kommer att göras i Fjärran Östern innan någon annanstans - särskilt Kina, Korea eller Japan.

Japan är mitt i en jungfruepidemi. Det uppskattas att 25% av männen över 30 aldrig har haft sex. Befolkningen ökar också med en extraordinär takt - med snabbt ökande livslängder och minskande födelsetal.

Vid 2055 förutspås att 40% av Japans befolkning kommer att vara över 65 år gammal. Under århundradet kan landet kanske kämpa för att ta hand om sina äldre.

På grund av detta tror Levy att det är troligt att Japan blir en av de ledande konsumenterna av sexrobotar inom tio år

“Huvudsyftet med att utveckla sexrobotar är för människor som är ensamma, som har ett tomrum i sina liv,” konstaterar han.

När kommer det att hända?

Även om detta är allt möjligt är det troligt att dessa barn inte kommer att skapas förrän i slutet av seklet, om alls. De etiska, juridiska och samhälleliga konsekvenserna av att skapa ett robot-mänskligt barn är överväldigande och med god anledning.

Levy sa: “Jag tror att en stor mängd arbete måste göras av lagstiftare för att hantera alla slags problem som skapas av robotar.” En helt ny regelbok skulle behövas för dessa robotmänniska barn.

Vidare är könrobotar för närvarande inte tillräckligt avancerade för att ha sina egna distinkta personligheter. Levy förutsagde att robotar inte kommer att börja passera Turing-testet för ytterligare 20-30 år.

Detta kommer att uppnås när en robot är skapad som uppvisar intelligent beteende som är oskiljbart från en människa. Framstående amerikanska datavetenskapare, Ray Kurzweil, uppskattar att robotar kommer att passera detta test 11 år från nu.

“Det är ganska troligt att i 100 år kommer robotar att vara så intelligenta och kapabla att de kan bli ett allvarligt hot mot oss,” Levy noter.

Om det inte räcker för att sluta sniggering om att ha sex med en robot, vet vi inte vad som är.

  • Du och AI: kommer vi någonsin bli vänner med robotar?