Inte länge sedan var ett digitalt foto en sällsynthet, och även om du hade en kamera som kunde ta dem, kunde du inte passa många på hårddisken. Det är en liknande historia med musik.

Dessa dagar är det nästan omöjligt att tro att den ursprungliga MP3-spelaren Audio Highway's Listen Up från 1997 hade en kapacitet på 32 MB, vilket skulle kunna innebära ett albums värden av ljud med lågt nog kompressionsförhållande. De flesta av våra TuxRadar-podsändningar är större än det, och en typisk bredbandsanslutning kan ta tag i data om några sekunder.

Digital video har blivit allestädes närvarande. Eftersom de flesta kameranheter har ett videoläge kan du vara en av de många som gillar att ta impromptu videor av händelser du befinner dig i. Nettoresultatet är en röra av filer, format och programvara som sitter på hårddisken.

Men Linux och öppen källkod är en fritt flytande rörelse, och det betyder att vi nu kan utnyttja några av de bästa verktygen, transkodrarna och apparna för att hjälpa oss att göra något med dessa filer. Dessa verktyg kan ge oss möjlighet att återfå kontrollen över det växande biblioteket med filer och mappar, oavsett om de innehåller bilder, musik eller video.

Vi har samlat vår erfarenhet av att hantera media för att hitta de bästa verktygen för jobbet, oavsett vilket skrivbord eller distro de är byggda för, och vi ska visa dig hur du använder dem för att lösa de vanligaste problemen du är sannolikt att stöta på.

Från kommandoraden tinkering till punkt-och-klicka-författningen finns det något här för alla.

Burning ljud och video till skiva

Du kan vara säker på att din hårddisk inte kommer att vara för evigt. Även solid state MP3-spelare kommer bara att vara så länge innan dina data blir korrupta och du måste köpa en ny. Och eftersom vi är på väg att röra om med din mediesamling är det en förnuftig idé att återställa allt först.

Säkerhetskopiering är avgörande, och den mest uppenbara metoden för att lagra dina musik- och videofiler är en optisk skiva - var den i CD-, DVD- eller Blu-ray-format. Om allt du vill göra är att lagra vissa filer, så bränner du en skiva som innehåller dem är lika enkelt som att släppa dem i en brännmapp (Gnome), eller till K3b (KDE) och klicka på knappen Bränn. Inga extra steg krävs.

Men om du vill använda dina optiska skivor för något annat än den här enkla formen av lagring, som att spela musik i en CD-spelare eller titta på dina hemfilmer på en DVD-spelare, måste du ta extra steg innan filerna på din hårddisken kommer att fungera där du vill att de ska.

Spela in ljud-CD-skivor

Lyckligtvis behöver du inte oroa dig för alla tekniska komplexiteter för att konvertera filer, eftersom både Gnome och KDEs huvudbränningsverktyg kan hantera detta för dig.

När du startar K3b, kan du exempelvis välja Ny ljud-CD från snabbstartsfältet längst ner på skärmen. Detta ändrar visningen i den nedre panelen till en lista som håller alla dina spår. Allt du behöver göra är att dra en ljudfil från toppanelen till en lucka på den undre, och ordna dem som du vill.

K3b kan hantera de flesta vanliga format, inklusive MP3 (med Lame installerat), Ogg Vorbis och Flac.

Gnome Brasero följer en liknande process. Lanseringsskärmen frågar vilken typ av skiva du vill, så välj Ljudprojekt och använd knappen Lägg till i verktygsfältet för att lägga till ljudfiler, som sedan konverteras för bränning på en musik-CD.

En ljud-CD: s kapacitet mäts mot maximal längd på alla spår du lägger till, i stället för storleken på ljudfilerna själva. Här har K3b en fördel över Brasero, eftersom den visar den aktuella längden på din ljud-CD i en tidslinje längst ner i fönstret. Det betyder att du enkelt kan se hur mycket mer tid du har och om någon av dina spår trycker längden för längden för långt.

Brasero, å andra sidan, visar helt enkelt längden på dina spår, utan varning om det kan vara för lång tid för dina medier. Men eftersom en vanlig CD kan passa mellan 74 och 80 minuter är det inte så svårt att träna själv.

Videodiskar

Att bränna videoinnehåll på en skiva som spelas på en DVD-spelare är lite svårare. Detta beror på att video ofta har en interaktiv meny och kapitelavdelningar. Lägg till dessa specifika krav på ljud och videoformat i DVD-standarden, och det blir snabbt komplicerat.

Men innan du gräver till DVD-skapning, överväga ett annat format. Många DVD-spelare och även spelkonsoler kommer att spela en mängd olika videofiltyper på en rad olika media vilket kan innebära att allt du behöver göra är att konvertera din video till rätt format, bränna den till en skiva och använd spelarens menyer att spela det. Detta kan spara mycket bortkastad ansträngning och kan till och med resultera i en video som är av bättre kvalitet än en DVD, speciellt om du producerar dina filer med en high-definition MKV-profil från Handbrake, till exempel.

Steg för steg: Skapa en DVD med Bombono

1. Videoformat

När du exporterar din video från ett verktyg som OpenShot, välj antingen MPEG2 eller DVD-format för utmatningen.

2. Importera filer

Starta Bombono och importera ditt videomedie. Om det finns några problem med importformatet måste du koda om filer igen.

3. Skapa menyer

På menysidan klickar du på plustecknet för att lägga till en meny. Dra filmfiler för att länka lanseringen till ett element och bränn sedan från fliken Utmatning.