När du köper en ny dator är det lätt att bli förvirrad av det stora antalet tekniska beslut som du måste göra.

Hur väljer du den bästa stationära datorn för dig? Tja, du kanske undrar hur mycket RAM du behöver, till exempel vilken processor som ska väljas eller vilket grafikkort du ska välja, vilken bildskärm du ska leta efter, vilken hårddisk är bäst för dig - det är så många problem att det är svårt att veta var man ska börja.

Det finns ett enkelt sätt att åtminstone börja skära ner de val som erbjuds, och se till att du får den bästa datorn för dina behov.

Och det är att glömma de låga tekniska specifikationerna och fina detaljer som grafikkortet just för tillfället och istället koncentrera sig på något mycket mer grundläggande och viktigt: vad du förväntar dig av ditt system att göra.

Så läs vidare om hur du köper den bästa datorn för dig, kolla in våra 10 bästa stationära datorer på sidan 2.

Bästa datorn: Använd din nya dator

Ta en stund att tänka på vilken typ av program du vill köra på din nya dator, eftersom dessa kommer att hjälpa till att bestämma vilka funktioner ditt system behöver.

Om du bara har för avsikt att köra grundläggande uppgifter - surfar på nätet, skickar e-postmeddelanden och kör Office-programvara som Microsoft Word - då är den goda nyheten att de flesta datorer, även vid budgetens slut, kommer att klara av din krav.

En underhållnings-PC kan hantera dessa grundläggande jobb, men kan också användas för att titta på TV och filmer, lyssna på musik, spela några spel, kanske dela musik och videofiler över ett hemnätverk. System som detta behöver lite mer i vägen för hårdvarukraft, som en större hårddisk för att lagra all din musik och filmer, liksom en stor skärm, ett bra ljudkort och högtalare, men de behöver fortfarande inte vara för dyr. Många underhållnings-datorer är alla-i-ett-datorer i dessa dagar.

Allt-i-ett-datorer är populära

Om du vill spela de senaste spelen med bästa möjliga prestanda behöver du en spel-PC. Detta kan vara mycket dyrare, eftersom du inte bara behöver en kvalitetsskärm, ett bra ljudkort och högtalare, men du behöver också ett kraftfullt grafikkort, en snabb hårddisk och en anständig processor.

Och om du inte är en spelare, men behöver köra lite tung programvara - redigera HD-videor, säg - då behöver du en avancerad prestandadator. Detta bör innehålla en kraftfull CPU, mycket minne och en stor, snabb hårddisk, så förvänta dig en stor faktura. Men du kanske inte behöver den stora skärmen eller det kraftfulla grafikkortet på underhållnings- eller spelssystemen, vilket hjälper till att hålla priserna lite nere.

Bästa datorn: Netbook, bärbar dator eller skrivbord?

Med de grundläggande applikationerna för din nya dator löst, är det dags att tänka på vilken typ av system som kan vara lämpligt: ​​en netbook, surfplatta, bärbar dator eller skrivbord?

Netbooks är kompakta bärbara datorer med små skärmar (vanligtvis 10 till 12 tum) och komponenter som handlar om att spara batterilivslängd än att leverera rå ström. Så förvänta dig en långsam CPU, bara lite RAM (1 till 2 GB, vanligtvis), ingen DVD-enhet, inte för mycket hårddiskutrymme och så vidare.

Det här är allt du behöver för grundläggande webbläsning, e-post och liknande uppgifter. Deras lilla storlek gör netbooks extremt bärbara (de flesta är bara runt 1-1.5kg), batterilivslängden är vanligtvis mycket bra på 4 till 10 timmar, och du kan köpa några bra system från så lite som 249 kr. Våra artiklar om den bästa bärbara datorn, och bästa Windows 8-tablett och bästa Windows 8-bärbara dator kommer att berätta mer.

Både PC och Mac bärbara datorer finns tillgängliga

Bärbara datorer kan verka skrymmande jämfört med sina små netbook-kusiner: de kan vara mer än dubbelt så mycket, med större skärmar och mer kraftfulla processorer, vilket innebär att batterilivslängd kan kämpa för att nå 3 timmar i vissa fall.

Naturligtvis kan de också hantera mycket kraftfullare applikationer. Om du spenderar timmar att skriva på systemet så uppskattar du det större tangentbordet. Den inbyggda DVD-enheten gör det lättare att installera programvara och skapa säkerhetskopior, och avancerade bärbara datorer kan även leverera mycket acceptabla spelprestanda.

Återigen har vi en guide som passar alla: Den billigaste bärbara datorn fokuserar på budgetsystem, medan vår artikel om de bästa bärbara datorerna och de bästa 13-tums bärbara datorerna täcker ett brett spektrum av system.

Den bästa gaming bärbara datorer guide visar att du köper mobila spelprestanda för så lite som 599 kr, medan den mer allmänna vilken bärbar dator ska jag köpa? artikel går igenom köpprocessen och förklarar hur man ser till att du får rätt system för dig.

Om du inte behöver en dator kan du bära dig, men ett skrivbord är det bästa alternativet. Dessa är större, men ger mer ström till dina pengar, och är generellt mycket enklare att uppgradera eller omkonfigurera. Så om du bestämmer dig för att du behöver bättre spelprestanda, säg, kan du bara köpa ett annat grafikkort vid ett senare tillfälle, något som inte alls kommer att vara möjligt med de flesta netbooks eller bärbara datorer.

Men om du redan har en lista över föredragna PC-tillverkare kan det vara mer intressant att tänka på hårdvaran som din nya dator ska inkludera - och det finns mycket att tänka på.

Stationära datorer finns fortfarande tillgängliga från många leverantörer

Bästa datorn: tekniska specifikationer

Tidigare har en av de första frågorna om din nya dator varit hur mycket minne du behöver. Dessa dagar kommer dock även många budget-datorer med 4 eller 6 GB RAM.

Om du saknar pengar och bara vill köra mycket grundläggande program, kanske för att surfa på webben eller skicka e-postmeddelanden, så kanske du bara kommer undan med 2 GB. Kanske. Men väljer 4GB kommer att bidra till att förbättra ditt system prestanda, även här, så undvik skimping i minnet om du eventuellt kan.

  • Bästa bildskärm: 10 toppskärmar som granskats och betygsätts

Om du köper ett mer avancerat system kanske du kanske vill överväga vilken typ av minne som ska inkluderas för att ge bästa resultat. Vår artikel om hur man köper RAM kommer att berätta mer.

Det är viktigt att få rätt minne

Det är en liknande situation med hårddiskar. Om du köper en budget-dator (ca 400 kr), leta efter den högsta kapacitet du har råd med. Vi rekommenderar minst 750GB, även om även många budget-datorer nu innehåller 1TB-enheter.

Om du har mer pengar att spendera, är det värt att uppmärksamma de tekniska detaljerna. Läs Så här köper du den bästa nya hårddisken för en grundning i grunderna. Och om du har en stor budget, levererar solid state drives (SSD) den bästa prestandan runt, men deras kapacitet är låg. Vår guide till de bästa SSD-enheterna, eller solid state drives, kommer att berätta mer.

För att hjälpa dig att välja mellan en hårddisk och en solid state-enhet, ta en titt på vår guide SSD vs HDD: vilket är bäst?

Då är det självklart problemet med din dators processor: vilken är den bästa processorn? Den goda nyheten är att även de billigaste datorerna nu innehåller CPUer med två kärnor, i huvudsak separata processorer som låter dig köra flera uppgifter samtidigt. Men även om pengar är tätt, leta efter något med mer kärnor, om du kan: något som Intels Core i3-530 eller AMDs Athlon II X4 640 erbjuder anständigt prestanda till ett budgetpris.

CPU: n är datorns hjärna

Vi har förhoppningsvis täckt de flesta av dina problem här, men det kan finnas en eller två andra problem du vill överväga.

Om du försöker spela de senaste spelen på datorn, är valet av grafikkort av stor betydelse. Låt oss hjälpa dig med vår guide till de bästa grafikkorten i världen idag.

Och vad du än gör på ditt system är en kvalitets LCD-skärm avgörande - så var noga med att läsa vår guide till de tekniska detaljerna du verkligen behöver veta innan du köper en bildskärm.

Det är mycket att tänka på då, men att göra dina läxor nu kommer verkligen att betala senare. Och det beror på att förstå de funktioner du behöver (och de som du verkligen inte gör) kommer både att spara pengar och hjälpa dig att välja den bästa datorn som kommer att fungera bra i många år framöver.

Vilket är naturligtvis den bästa nyheterna för alla, eftersom ditt systems förlängda liv betyder att du inte kommer att behöva gå och handla på datorn länge.

Köper en dator för ett företag? Kolla sedan ut de bästa bärbara datorerna och bästa affärskortet

Gillade detta? Kolla in de bästa bärbara datorerna: de 20 bästa bärbara datorerna i världen