Luftballonger är det senaste tricket som används för att ge människor som bor på landsbygden i USA-täckningen på sina mobiltelefoner. De i områden som är långt ifrån traditionella mobilmaster kan kämpa med sina mottagningsnivåer, vilket kan variera från litet och fläckigt till ingen. Men ett amerikanskt tekniskt företag har utvecklat ett smart sätt att lösa problemet.

SpaceData skickar ballonger 30.000 meter upp i stratosfären. Ballongerna är utrustade med en elektronikbox med shoebox-storlek, vilket gör dem till en mobil basstation av olika slag, Wall Street Journal rapporter.

Utom räckhåll

Med hjälp av denna mobilteknik kan människor som bor i landsbygdsområden - liksom oljebolag och lastbilsförare - få tillgång till mobila nät som normalt inte är tillgängliga.

Det finns dock en nackdel för den nya tekniken; ballongerna överlever bara 24 timmar i den tunna luften vid den höjden. När de brister, gör den elektroniska rutan försiktigt tillbaka till jorden med hjälp av mini fallskärmar.

Skapar jobb

En mindre uppenbar fördel med den nya ballongmobiltekniken är att det skapar extra jobb för jordbrukare och ihållande hobbysamlare. SpaceData sa att det skickar upp 10 ballonger varje dag för att ersätta gamla. Denna uppgift är huvudsakligen gjord av bönder som behöver extra pengar - de betalas $ 50 (£ 26) per ballong lanserad.

Den som använder GPS-tekniken för att hitta en av de elektroniska rutorna och returnerar den till SpaceData tar emot $ 100 (£ 51).

SpaceData-ballongerna har till och med dragit intresse för sökgigant Google. Enligt rykten är Google intresserad av att köpa företaget.