Är orbiting hotell nästa steg för rymdturism? / Nyheter

Huvudbild: Aurora Station har plats för sex rymdturister. Kredit: Orion Span

Har du någonsin sett norrskenet ... från rymden? Den ständiga hinklistupplevelsen - ser aurora borealis och aurora australis (södra lampor) i natthimlen - kunde en dag bli trumfad av chansen att se dem från 200 mil uppe i omloppsbana runt jorden.

Uppkallad efter polära fenomen är Aurora Station ett koncept från det amerikanska rymdföretaget Orion Span för att skapa ett "lyxhotell i rymden". Kan vara värd för sex personer, inklusive två besättningsmedlemmar, Aurora Station är slated för att starta verksamheten år 2022, med gäster som betalar den lämpligt oerhörda summan av 9,5 miljoner dollar för en 12-dagars resa. Aurora Station kommer att erbjuda en "sann astronautupplevelse", men är det en livskraftig "rymdturism" -produkt?

Vad är Aurora Station?

Påstås att vara den första fullt modulära rymdstationen, designen för Aurora Station har massor av fönster och Wi-Fi så att gästerna kan strömma sina synpunkter på jorden hemifrån. Eftersom det kommer att bana omkring 200 miles upp, kommer gästerna att bana planet varje 90 minuter, så 16 gånger per dag, med en soluppgång och solnedgång för att titta på varje gång.

När det blir tråkigt finns det en VR holodeck. Först kommer VR-upplevelsen att bestå av scenarier där gästerna kan känna sig som om de gick på månen eller spelar golf hemma. Men Orion Span planerar att så småningom erbjuda projicerad holografi, en teknik som just nu är år borta från den praktiska implementeringen.

Aurora Station är modulär, så det går att expandera över tiden. Kredit: Orion Span

(Bild: © Orion Span)

När ska Aurora Station starta?

Aurora Station beror på att lanseras i slutet av 2021 och öppnar sina dörrar (okej, airlock) år 2022, och Orion Span tar nu återbetalningar på 80.000 US-dollar för resor. Det totala prisbeloppet på 9,5 miljoner US-dollar för en 12-dagars vistelse inkluderar utflykter och returresor, samt utbildning, astronautcertifiering, förstklassig flygresa och femstjärnigt boende på lanseringsplatsen.

Är rymdhotell nästa steg för rymdturism?

Okej, så det här kan alla vara lite för tidigt, eftersom de som Virgin Galactic och Blue Origin ännu inte har börjat sin planerade suborbitala rymdturism, men Orion Span ser redan bortom de tidiga rymdturismupplevelserna.

“Virgin Galactic och Blue Origin erbjuder spännande flygningar som ger människor en kort smak av rymden i några timmar,” säger Frank Bunger, VD och grundare av Orion Span. “Orion Span erbjuder ett erfarenhetsmål i rymden för dagar och eventuellt veckor eller mer i framtiden.”

Den inte exakt rymliga inredningen i Aurora Station. Kredit: Orion Span

(Bild: © Orion Span)

Är Aurora Station realistisk?

Utsikten till SpaceX, Boeing och andra som ger resor till rymdturisterna verkar vara avlägset, vilket gör att man kommer till Aurora Station problematiskt.

“Det är verkligen för tidigt att tala om rymdhotell,” säger dr Morris Jones, en australiensisk rymdanalytiker och författare. “Vi behöver ett pålitligt och tillgängligt orbital turistfordon innan vi seriöst kan överväga rymdhotell.”

Bunger insisterar på att gästerna kommer att resa till och från Aurora Station på en raketlansering av rymdbyråer eller med företag som SpaceX eller Blue Origin. En stor utmaning är dock att en orbital rymdstation kräver användning av helt provade delar som arbetar kontinuerligt under mycket långa perioder. markservice är inte möjlig.

Vad är fel med ISS?

Den globala rymdstationen (ISS) är en rymdlaboratorium, inte ett hotell, men har varit värd flera flera miljonärer rymd turister. “Det har en mindre än önskvärt miljö för kräsna resenärer, med en utilitaristisk design, exponerad kablage och en spridning av kardborreband,” säger Bunger.

Det finns också den lilla frågan om träning. “Utbildningen [för ISS] är extremt lång på 24 månader, och det finns inget certifieringsprogram,” säger Bunger. Orion Span planerar att genomföra online-utbildning följt av personlig utbildning på Orion Span's HQ i Houston, Texas. En del av anledningen till att det är möjligt är utformningen av rymdstationens hotell själv.

ISS har varit i omlopp sedan 1998. Kredit: NASA

(Bild: © NASA)

“Vi har utvecklat teknik för att ta bort rörliga delar från utsidan av stationen,” säger Bunger. “Genom att göra det eliminerade vi behovet av att människor ska gå ut och göra reparationer, vilket i sin tur eliminerar betydande kostnader och risker för extravehicular aktiviteter (EVA).”

Är det billigare än ett besök på ISS?

Det kostar mycket mer än 9,5 miljoner dollar att stanna ombord på ISS. Den sista rymdturisten - Cirque du Soleil grundare Guy Laliberté - betalade 35 miljoner dollar för sin resa till ISS 2009 och den nuvarande kostnaden är ungefär dubbelt så stor. “Vi erbjuder ett bättre pris och en mycket bättre upplevelse,” säger Bunger. “Orion Span kommer att fokusera på att ge gästerna lyxen i ett bra hotell genom att införliva unika och exklusiva bekvämligheter samtidigt som de ger en autentisk astronautserfarenhet.”

ISS kretsar vidare från jorden än Aurora Station är planerad till. Kredit: NASA

(Bild: © NASA)

Kommer Aurora Station bana nära ISS?

Omkring 200 mil över jorden och vid 48 graders lutning, kommer Aurora Station att ha en annorlunda bana till ISS. Först och främst skulle det bana något lägre än ISS gör, så jordens syn kommer att bli lite bättre - åtminstone när det gäller gäster som försöker fotografera sin hemstad och andra landmärken. Det kommer också att observeras från jorden, precis som ISS är.

Är Aurora Station bara för rymdturister?

“Den största utmaningen är att göra en affärssak för en,” säger Jones om rymdhotell, men Orion Span har några planer. En är att sälja "rymd bostadsrätter". “Vi föreställer oss inte bara ett hotell utan äganderätten inom Aurora Station för att hjälpa till att stödja en växande efterfrågan i jordbana,” han säger. “Framtida Auroraägare kan leva i, besöka eller hyra ut sina uteplatser.”

En annan är att öppna hotellet för statlig sponsrad rymdflight. “Aurora Station är svaret på världens växande efterfrågan på rymdresor,” säger Bunger. “Det inkluderar turister, noll-gravitation, samt nationella rymdorganisationer. Vi kan vara värd för sina professionella astronauter ombord på Aurora Station för en bråkdel av kostnaden för att bygga och odla sitt eget nationella mänskliga rymdflygprogram.”

Det är viktigt, även om Aurora Station själv verkar som en rördröm; Det är möjligt att USA kunde gå iväg från ISS under 2020-talet, vilket nästan säkert skulle döda det. Så var skulle astronauterna gå? Aurora Station kan så småningom vara ett resmål, men det är ett av få på ritbordet.

Framtidens orbitala rymdstationer

Bigelow Aerospace har planer för sina egna privata utrymme livsmiljöer. Kredit: Bigelow Aerospace

Med den omedelbara testningen av SpaceX's Crew Dragon och Boeings CST-100 Starliner rymdfarkoster - var och en kan ta sex eller sju astronauter - skulle priset för att komma in i en omlopp falla över medellång sikt, och det kommer till slut att locka uppmärksamhet hos regeringar i små eller utvecklingsländer som vill skicka sina egna astronauter till bana utan att behöva starta sitt eget enormt kostsamma rymdprogram.

“Aurora Station kan vara värd för fjärranalysutrustning, kommunikationsutrustning och det kan validera rymdhårdvara för kommersiella och offentliga enheter,” säger Bunger.

Inte överraskande är Orion Span inte det enda företaget som tittar på behovet av rymdflyktsmål från statligt rymdbyråer. En annan är Axiom Space Axiom Station, vilket skulle innebära att $ 2,2 miljarder värd bostadsmoduler till ISS som så småningom kan bana om sig själv.

Det mest avancerade projektet är dock Bigelow Aerospace, vars uppblåsbara BEAM-modul (Bigelow Expandable Activity Module) har anslutits till ISS sedan 2016. Bigelow Aerospace har planer på att skapa separata, oberoende rymdstationer med sina större B330-moduler och lansera dem i omlopp i 2021 - och i månbanan 2022.

Så den primära affärssituationen för "rymdhotell" kommer sannolikt att vara som forskningsdestinationer för nästa generations astronauter ... och kanske den enstaka miljardären.

Techradar s Nästa Up-serien kommer till dig i anslutning till ära

Tror du att du har den bästa innovationsidean? Då kan du vinna 10 000 £!