Jag menar inte att låta vara alarmistiskt, men 2014 kan vara det år som Apple gör sitt största misstag i den senaste historien.

Nej, jag pratar inte om iWatch - jag tror fortfarande att det faktiskt kan vara ganska bra - nej, Apple måste, ta ut en storskärmsversion av iPhone eller det kommer verkligen att kämpa för att vara relevant i en snabbt föränderliga världen.

Det här är inte ett rop för en phablet baserat på att skärmen är för liten (även om någon som har provat en Galaxy S4 eller HTC One och gått tillbaka till en iPhone kommer att inse att 4-tums skärmar är trånga) men mer om den klibbar vid dess nuvarande storlek kommer Apple att sakna marknadsandelar och i slutändan intäkter.

Fabletet, som det eller lurar det, är här för att stanna. Statistik från IDC förra året visade att en av fem smartphones var ett stort skärmalternativ - det är 20 procent av marknaden som Apple inte kan fånga.

  • Senaste iPhone recensioner: iPhone 5S | iPhone 5C

Visst, det segmentet sträcker sig från 5 till 7-tums enheter, så det kommer även att inkludera saker som Galaxy S4 och LG G2, men på marknader som Kina blir den större skärmen en riktigt mångsidig handenhet och med många potentiella abonnenter där , Apple måste kasta bort sin stolthet (med att ha behållit i åratal att 4 tums skärmar är tillräckligt stora) och börja spela i storskärmslagen.

En phablet handlar inte om en telefon som du kan använda med en hand. Det är en "glad" (jag använder det ordet löst) mellan en smartphone och en tablett. Det är bäst av en dålig situation. Men en som världen kommer ombord med.

Faktum är att Android-vagnen bryr sig omedelbart, och alla som nabbing till och med en modicum av vinst efter att Samsung har snaffled det hela har minst en phablet i sin portfölj. The One Max, G Pro, Oppo N1 - det här är alla väl respekterade enheter (oftast) som åtminstone ger dessa företag fotfäste på snabba tillväxtmarknader.

Kontantincitament

Och om du behöver något mer incitament, Apple, här är en: du kan ladda mer för en phablet. Det genomsnittliga försäljningspriset för en smartphone släpper år efter år eftersom konsumenten inser att du inte behöver förfölja hundratals bara för att ha en halv anständig upplevelse, ett faktum som tvingat Apple att försöka och åtminstone nöja sig mot budgetmarknaden med iPhone 5C.

Phablet kommandon runt ett 33% premium på en "standard" smartphone, tack vare den större skärmen och vanligtvis bättre interna specifikationer. Så, med tanke på att det här är en livlig marknadssektor och en chans att tjäna lite pengar, vad stannar Apple?

Jo, den goda nyheten är det verkar kanske inte någonting. Rykten om en 6-tums iPhone har funnits ett tag nu, och idag hälsas vi med de nyheter som Apple tänker på att höja skärmens storlek till 4,7 och 5,7 tum.

Detta skulle lösa många problem för att ett företag som blödar användare tittar avundsjuk på sina Android-motsvarigheter med en mer expansiv och generös bildskärm för att skriva in, titta på filmer och generellt få en bättre surfupplevelse från.

Jag säger inte att Apple ska förlora 4-tums-alternativet - det här är något som jag är glad att se på marknaden, eftersom vi borde ha val som konsumenter. Jag kan inte räkna mängden människor som stöter på mig att "telefonerna blir för stora idag".

Men klockan tikar. Om Apple inte slutar 2014 med en phablet i sina led, kommer all dess ansträngningar att spricka de asiatiska marknaderna, liksom att tippa rutan för strömanvändare som letar efter en uppgraderad upplevelse, att vara för ingenting.

Den enda frågan är vad man ska kalla den ... iPhad verkar inte rätt, på något sätt.