När det gäller revolutionerande teknik som händer just nu är ingen lika ambitiös som det anslutna hemmet.

Det lovar att spara oss tid, energi (både elektrisk och personlig) och om löften om anslutna röklarmtillverkare ska troas, har den också potential att rädda liv.

Men för allt prat om hur ansluten alla dessa enheter kommer att vara, så länge har de inte varit så bra på, ja, att ansluta.

Naturligtvis kan de ansluta till internet och i förlängning till din telefon, men så långt som anslutningen mellan dessa smarta enheter går, är "piecemeal" förmodligen det bästa ordet för att beskriva det. Det ultimata målet med det smarta hemmet är att alla dessa enheter fungerar i samklang, men fram till nu har de arbetat som isolerade skådespelare.

Framtiden för det anslutna hemmet betyder inte att du tar ut telefonen för att slå på dina lampor med en dedikerad smartbelysningsprogram. Det betyder att du har en sensor vid din ytterdörr som automatiskt meddelar dina lampor, din termostat och din takfläkt som du är hemma och svarar på lämpligt sätt.

HomeKit är Apples försök att göra löften om det smarta hemmet en verklighet, och för att göra det verkar företaget som att använda samma filosofi som gjorde App Store en kraft att räkna med tillbaka 2008 - nämligen ett strikt godkännande process och en ständigt växande ekosfär av enheter.

Men för att vi ska kunna förstå hur det hoppas att vi ska uppnå detta, kommer vi att behöva utforska vad det var som gjorde App Store ett betydande steg framåt när det lanserades.

En historia av App Store

Apple var inte det första företaget som tillåter att programvara från tredje part utvecklas för sina telefoner, men App Store ändrade helt hur processen fungerade.

Tidigare enheter som Microsofts Pocket PC och Palm Pilot tillåter program från tredje part att installeras på dem, men processen var helt decentraliserad.

Utvecklare var tvungna att vara värd för sin mjukvara själva, och då måste de själva hantera kunders betalningar.

Men problemet var ännu värre för konsumenterna, som var tvungna att navigera till tredje parts webbplatser av tvivelaktig kvalitet, ange deras kreditkortsuppgifter och sedan ladda ner programvara som hade blivit kvalitetskontrollerad av utvecklarna själva.

När App Store kom med, var det en enorm förbättring för utvecklare som hade en central plats att ladda upp all programvara till, men det var helt revolutionerande för kunder som för en gång kunde ladda ner mobil programvara som de säkert skulle kunna uppfylla vissa minsta standarder på grund av Apples egen certifieringsprocess.

Apples kontroll över dess ekosystem innebär att tredje parts mobilprogramvara för första gången blev vanligt. Användare som aldrig tidigare installerat programvara på sina telefoner har tidigare laddat sina iPhones upp med appar.

App Store var inte bara en stor sak för Apple, men det innebar också att mobilprogramvara i allmänhet har ersatt skrivbordsprogramvara i betydelse. Teknologins framtid är allt i appen, och det är en revolution som började med Apples App Store och den filosofi som den tog med i det här nya området.

Men vad har allt detta att göra med HomeKit?

Omvandlar App Store-filosofin till HomeKit

När du laddar ner något program från App Store vet du att det kommer att fungera - nästan utan undantag - och Apple vill ta samma filosofi till HomeKit.

I stället för en plats på Apples virtuella butiksfront, kan du dock säga att en produkt har officiellt certifierats av Apple av den lilla "Works with Apple HomeKit" -logotypen som finns på enhetens lådan.

Vad den här logotypen betyder är att enheten har testats fullständigt av Apple och är kompatibel med Apples nya hemmapp - som låter dig styra alla dina HomeKit-enheter från en enda app- och HomeKit-API för att kunna erbjuda en helt konsekvent erfarenhet.

Det kommer att stödja Apples säkra protokoll, vilket innebär att ditt smarta anslutna ytterdörrlås skyddas mot cyberattacker, men den här end-to-end-krypteringen innebär att inte ens Apple kan samla information om dig från dina smarta hem enheter.

Ur användbarhetssynpunkt kan en HomeKit-kompatibel enhet också fullt ut stödja Apples API och vara helt kompatibel med andra HomeKit-enheter.

Det betyder också att du kan ansluta några produkter till hemappen genom att skanna ett litet kort i rutan för att snabbt och enkelt integrera det i appen tillsammans med resten av ditt HomeKit-tillbehör.

Du kan sedan styra den direkt från appen, oavsett tillverkarens egen programvara.

Ett sammankopplat ekosystem

Man kan enkelt hävda att App Store var så framgångsrik eftersom utvecklare bara behövde godkännas en gång för att göra det på ett antal Apple-enheter. Snart betyder Apples certifieringsprocess och API: er att HomeKit-aktiverade enheter kommer att bilda ett enda enhetligt ekosystem över hela hemappen.

Vad det här betyder är att så länge en smartbulb är HomeKit-aktiverad ska den vara kontrollerbar som någon annan smartbulb. Det är en konsekvent upplevelse, både för utvecklare och tillverkare, såväl som de människor som du och jag som vill ha en förenklad, sammankopplad erfarenhet.

Inte längre kommer en dåligt utformad och helt isolerad app att förstöra din upplevelse.

På samma sätt betyder Apples designriktlinjer på App Store att Apple kan förhindra att appar som inte uppfyller samma standarder från att göra det till sin butik. Det är ett kvalitetsmärke som borde innebära att risken är att köpa något nytt eftersom du vet att det kommer att uppfylla en minsta standard som Apple.

Tar den automatiska hemmet mainstream

Tidiga adoptrar är beredda att sätta upp flakiga gränssnitt och enheter som du behöver kreativt samverka i att arbeta med varandra.

Men Apple har aldrig varit en som riktar sig mot dessa tidiga adoptörer - det fanns smartwatches långt före Apple Watch, till exempel. Den vill fånga de vanliga användarna, de som är villiga att spendera pengar på en produkt först när de är säkra på att den kommer att fungera så som den ska göra direkt ur lådan.

När det kom till App Store uppnådde Apple detta genom sin strikta certifieringsprocess som innebar att folk visste vad de kunde förvänta sig från något program.

Nu, med HomeKit, arbetar Apple ännu en gång med certifierings magiken för att säkerställa att användarna kan köpa hemautomatiseringsanordningar säkra i att de kommer att fungera som avsedda både bakom kulisserna och på scenen.

Oavsett om detta räcker med, kommer den vanliga konsumenten helt ombord att återstå, men Apples genomförande är mycket mer sömlös än den befintliga västern för hemautomatisering.

  • Kolla in hur Apple HomeKit kommer att revolutionera ditt hus.