Nästa iPhone kan innehålla NFC-teknik (NFC) eller något liknande det, tack vare ett patent som utfärdades till Apple den här veckan.

U.S. Patent and Trademark Office beviljade företaget ett patent på "tekniker för att utlösa en process inom en bärbar elektronisk apparat som identifierar sig för att upprätta kommunikation med en annan anordning som är i närheten."

Med andra ord kan du kasta bort den gamla Bump applikationen. Med den här teknologin kan iOS-enhetens användare överföra trådlösa saker som kontakter och mediefiler med liknande enheter i närheten.

Patent US 8,290,434 B2 illustrerar också hur den nu skyddade idén kan hjälpa de samma användarna att betala säkra betalningar vid NFC-terminaler.

Android-telefoner har kunnat trådlöst betala för mat och använda lojalitetskort med bara deras smartphone och Google Wallet-applikationen.

Samsung använde även NFC i en annons som ett sätt att visa Galaxy S3 var överlägsen Apples iPhone 5.

Apple hamnar äntligen på sina egna villkor

Phil Schiller, Apples senior vice president för världsomspännande marknadsföring, tvivlade på NFC som en lösning på några av dagens problem bara förra månaden efter iPhone 5: s avtäckning.

Istället pratade han Passbook som ett alternativ, även om det inte kan behandla betalningar vid NFC-terminaler. Han kunde fortfarande vara rätt att NFC inte är i Apples framtid, eftersom företaget ser ut som om det går tekniskt med ett NFC-alternativ.

Apple har en historia att släcka på egen hand, från att kringgå USB Micro för sin egen Lightning-kabel, för att utveckla DisplayPort Mini istället för att använda HDMI eller HDMI mini, för att klara sig med FireWire istället för att bli helt såld på USB.

Apples patent för ett NFC-alternativ förenas med ett biometriskt iPhone-patent som skulle tillåta att iOS-användare säkert låser upp sina enheter med fingeravtryck, ögon eller ansikte.

Alla patent måste naturligtvis vänta på att ny maskinvara, som iPhone 6 och iPad 4, kommer från Apple.

Via Patently Apple