Apple meddelade i slutet av tisdagen att det har förvärvat ett litet mikroprocessor designföretag för 278 miljoner dollar (139 miljoner pund). Det är ett drag som kan få stor inverkan på hela mobiltelefonindustrin.

Apples beslut att förvärva chipproducent PA Semi kom som en överraskning till Intel, som har försökt uppmuntra Apple att använda sin Atom mobile processor. Apple bestämde sig mot Intels Atom-chip eftersom det misslyckades med att erbjuda den typ av batterilivslängd som Apple förväntar sig.

Det handlar om iPhone

PA Semi grundades 2003. Det är mest känt för sin förmåga att skapa lågspännings-processorer, samtidigt som den upprätthåller den kraft som förväntas från andra mobila processorer.

Detta var uppenbarligen en viktig orsak till att Apple förvärvade företaget, eftersom det ständigt har försökt hitta sätt att lägga till större funktionalitet till iPhone utan att offra dyrbar batterilivslängd.

Apple valde att inte kommentera förvärvet av företaget, men det finns ingen indikation på att PA Semi kommer att rullas upp i enheten. Som en ny version av iPhone-väven kunde processorns designfirma tydligt spela en viktig roll i Apples planer.