Från denna vecka invånare i Seattle som loggar in på Amazon USA kommer att kunna beställa mer än bara böcker, dvd-skivor och digitalkameror. De hittar också ett urval av mat från ägg till ekologiska morötter.

Matleveransprogrammet, som kallas AmazonFresh, kör för närvarande som en pilot i en enda liten del av Seattle och är endast öppen för inbjudna kunder. Med gratis leverans för order på $ 50 (£ 25) eller mer kan shoppare välja mellan ett brett utbud av varor, inklusive grönsaker, kött och dagboksprodukt.

Driven av efterfrågan

Amazones talesman Craig Berman sa att flytten till den mycket konkurrenskraftiga matleveransmarknaden blev efterfrågad av kundernas efterfrågan på lättfördärvliga varor.

Han betonade också tjänstens personliga karaktär och sade: "Vi har 12 egna lastbilar som kommer att leverera produkterna till kunddörr. Vi tar även in dem till ditt kök."

Även om det inte finns några garantier för att piloten kommer att utökas, är det en sak säkert. Om Amazon vill pressa fram, kommer lokala livsmedelsaffärer att vara med i så mycket svårt som oberoende bokhandlare står inför i sin handel.