Google är internet surferens bästa vän och värsta fiende. Om du vet vad du är ute efter skriver du bara in i sökmotorns berömda lådan och - hej presto - du får en lista med relaterade webbplatser i relevans.

Sådan är Googles dominans att dess namn har blivit en synonym för sökning. Och med rätta. När var sista gången du Yahooed något? Och bra, även om Bing är, ringer det inte ännu. Det finns dock ett problem.

Söker efter något innebär att du vet vad du letar efter. Guldprospektorer söker guld; de skura inte jorden på off-chansen det finns något som kan eller inte kan vara av något värde knackar runt. Så vad händer om du inte vet vad du letar efter; om du bara vill bli förvånad?

Hur frågar du Google för några fantastiska platser, webbplatser som kommer att ge dig åt dig, själ eller bara släppa bort tid i stil? Om du är i den typen av humör, är du på rätt ställe. Välkommen till PC Pluss katalog över de bästa webbplatserna på internet.

Våra experter har lagt sina tänkande kepsar på och kommit med en lista över deras favoritplatser. Så gör dig själv en tjänst: Glöm Google en stund och lita på oss.

  • 20 webbplatser som förändrade världen

Bästa platserna för lärande

Martin Cooper avslöjar de bästa platserna för att upptäcka fantastiska fakta och siffror

När du letar efter något att mata ditt sinne, kropp eller själ, kommer du säkert att hitta något på internet som får dig att tänka. Från recept för att hjälpa oss geeky typer koka ett ägg till webbplatser som hjälper dig att spåra slangens ursprung, är fantastiska upptäckter alltid bara några klick borta.

eHow

Om du någonsin är i tvivel om hur man gör något, besök eHow. Förutom att hjälpa till med vardagliga uppgifter som att polera din bil eller ändra Internetleverantör, är webbplatsen inte blyg för svåra ämnen. Du kan lära dig hur man artigt avger en amorös rättare, till exempel. Ämnenas bredd är svimlande och innehållet är förnuftigt. Var bara medveten om att det är en amerikansk publikation, så följ inte juridisk rådgivning för nära.

www.ehow.com

Matlagning för ingenjörer

Om du är vetenskapligt inriktad, oändlig dröm om organiska kycklingar, kan rustik ärlighet och soltorkade tomater lämna dig utan plätering. Den här webbplatsen är en utmärkt motgift mot flax gastronomisk pompositet. Dess anvisningar för mjukkokta ägg är en triumf av analys, och slutresultatet ser också gott ut.

www.cookingforengineers.com

CIA World Factbook

Om du letar efter en blank reseguide med eftergivna fotografier, blommiga beskrivningar av synpunkter och listor med chic små butiker, se någon annanstans. Den här sidan handlar om hårda fakta. Samtliga nationalstater är profilerade, och uppgifter om allt från spädbarnsdödlighet till befolkningsstorlek anges.

www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/index.html

Wikia

Även om man skriver ut hela Wikipedia skulle det resultera i en stapel papper om en kilometer hög, är det något exklusivt i vad den innehåller. Om du är efter outrageously detaljerade guider till populärkulturen kommer Wikias olika undersidor att suga dig och sprida aldrig dig tillbaka. Ta en titt på Wookieepedia, the Stjärnornas krig wiki, för ett perfekt exempel: det har en hel del 70 000 artiklar, och alla är obsessivt underhållna.

www.wikia.com

Dictionary.com

Inga priser för att gissa vad Dictionary.com är. Som den gamla klichéen går, gör det exakt vad det står på tennet. Om du letar efter en ordboksdefinition av ett ord returnerar det säkert en mer detaljerad definition än Googles "define" -funktion. Dictionary.com definierar bara bara saker för dig, men det har också ett Word of the Day-funktion. Registrera dig, och du får ett nytt ord, presentförpackat och levereras per e-post varje dag.

www.dictionary.com

Newsmap

Du kan inte slå Googles nyhetssida när det gäller att få en ögonblicksbild av de viktigaste historierna i världen. Eller kan du? Det visar sig att du kan. Newsmap presenterar Googles nyhetsflöde pictorially, vilket ger de viktigaste berättelserna proportionellt mer framträdande på skärmen.

www.newsmap.jp

Genuki

Släktforskning har blivit något av en nationell besatthet de senaste åren. Om du vill spåra dina antecedents och ta reda på om ditt arv är knutet till jordbruk eller aristokrati, är Genuki rätt plats att börja.

www.genuki.org.uk

Brainy Citat

Läs bara några Dan Browns men vill att folk ska tro att du har haft din näsa djupt i tomes av Proust och Tolstoy? Bara släpp citat av dagen från den här sidan till konversation för att ge dig själv en snabb intellektualitet.

www.brainyquote.com

Vad ska jag läsa nästa

Njut av en viss bok eller författare och vill hitta något liknande? Denna sida kommer att rekommendera en bra uppföljningsläsning för att du ska få dina tänder in. Dess förslag bygger på den magiska användargenererade innehållet, och webbplatsen är inte i facket för några förlag, så du borde få en ganska opartisk rekommendation.

www.whatshouldireadnext.com

Nation Master

Denna sida är en statistiker dröm. Det spränger med alla sorters numeriska data om hundratals nationalstater, från Burundi till Belgien. Visste du att 1,1 av varje miljon människor i Turkmenistan är en schackmästare, till exempel? Trodde inte det. Dyk in och se vad mer du kan ta reda på.

www.nationmaster.com

FFFBI

Söt och smart, Fin, Fur och Feather Bureau of Investigation syftar till att lära barnen om problemlösning och kritiskt tänkande. Båda är väsentliga för livet i denna dators rika ålder och hur bättre är det för att lära sig sådana färdigheter än att bli spion för en detektivbyrå som drivs av en mängd vänliga djur?

www.fffbi.com

NASA TV

Om du har ett nyfiken sinne, är en titt på NASA TV ett måste. Du kan titta på rymdvandringar och resten lever, vilket ger oss en inblick i en astronauts liv.

www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html

Akronym Finder

Det finns inget som någon bransch tycker om mer än en ogenomtränglig akronym. Om du presenteras med en särskilt kryptisk, dekrypterar Acronym Finder det direkt för dig.

www.acronymfinder.com

Flash Earth

Den här fantastiska webbplatsen kan du utforska jorden med flera källor till kartläggningsdata, alla kontrollerade via ett enda gränssnitt. Ett måste för alla geografer och höghöjd voyeurs.

www.flashearth.com

PopURLs

PopURLs ger dig en ögonblicksbild av vad som sägs på de största sociala nyhetswebbsidorna, och visar nätt rader av rubriker i (nästan) realtid. Om du måste vara kanten är det här för dig.

www.popurls.com