Nokia har meddelat en uppgradering till sin VR-kamera, Nokia OZO och dess stödjande programvara. På Las Vegas mediakonferens NAB har det finska tekniksällskapet avslöjat OZO +, tillsammans med en plattform av verktyg som syftar till att förbättra kvaliteten på VR-utdata och tillgången till VR-innehåll.

Gör inget misstag, det här är inte något du kommer att rusa ut för att köpa med dina fickpengar. När den ursprungliga OZO kom till marknaden var det $ 60,000 (ca £ 40,000, AU $ 83,000), så medan vi ännu inte har ett pris för OZO + kommer det inte att vara för den genomsnittliga konsumenten.

Det som är intressant om detta tillkännagivande är hur det påverkar visningsupplevelserna i VR. Förmodligen den mest spännande saken om Nokias uppgradering är världens första live-sändning av 8K VR-bilder. Tekniskt sett är det dubbelt UHD 4K per öga-utdata, och för livestreaming är denna kvalitet för närvarande oöverträffad.

Även om det här tekniskt inte är första gången 8K har blivit livsstreamad till ett VR-headset (Intel gjorde detta över 5G vid MWC 2017), är det en stor skillnad mellan att uppnå detta i en kontrollerad miljö och verklig världsimplementering, vilket är vad Nokia har förvaltade.

Det finns inte många headset på marknaden för tillfället som kan hantera 8K, men med den senaste versionen av Pimax kommer fler headset säkert att följa.

In på åtgärden

Nokia är tydligt angeläget att få ett fast fotfäste i Live VR-världen. Marknaden växer stadigt, med USAs NBA-basketbolls-league som sänder ett spel i veckan i VR, och händelserpromotorn Live Nation börjar sända konserter i VR. Live VR kommer att bli utbredd under de närmaste åren, och 8K livestreaming är ett bra telefonkort att ha, speciellt om du är den enda med det.

Nokia har i samarbete med Amazons medietjänstleverantör AWS Elemental levererat live 360-graders bilder av musikfestivaler, politiska konventioner och sportevenemang, så de är redan spelare i fältet. Den största utmaningen kommer att ta på NextVR, de nuvarande ledarna i livefördelning av VR-bilder, vars partnerskap med NBA, Fox Sports, Live Nation och CNN gör dem till en betydande motståndare.

Självklart behöver denna högkvalitativa utskrift en stor mängd bandbredd för att hantera sändningen. För att bekämpa detta problem har Nokia skapat OZO Deliver, a “programkomponent som gör det möjligt för OZO Reality Platform-partner att samla in och hantera avancerade fördjupade upplevelser och att leverera dem med lägre bandbredd till bredare publik”.

OZO Deliver är ett nytt system som kraftigt minskar bandbredden för 8K VR-sändningen genom att selektivt återge endast den del av bildfältet som användaren håller på att titta på, med en lågbilds bild som upptar resten av fältet. Förhoppningen med detta är att VR-sändningar kommer att kunna nå människor med mer blygsamma internethastigheter.

  • Det bästa VR-headsetet 2017