Håll festligheterna ...

Grattis på födelsedagen, Sky Q. Idag, den 9 februari, markerar ett år sedan Sky: s senaste betal-TV-plattform introducerades till de första brittiska adopterarna, med Q som tog Sky in i en tid med tillhörande innehåll och on-demand visning. Typ…

Vid lanseringen var det en ofullständig plattform, men en som lovade ständig utveckling mot målet att vara den enda tv-tjänsten du skulle behöva i ditt liv. Ett år på, men det finns fortfarande ett antal funktioner saknas. Huvudfunktionerna också - de som kan förvandla tjänsten från en solid uppdatering på den daterade Sky + HD till det allmäktiga alternativet Q hävdades vara.

Vi pratar inte bara om ett större, mer blockbuster-fokuserat filmbibliotek. Sky Q lovade mycket, och medan det utvecklats kraftigt alltför de senaste 12 månaderna - bland annat har vi nu 4K-innehåll - det kommer fortfarande att bli kortfattat inom ett antal områden.

Så vad väntar vi på? Tja, här hoppas vi att den tiden då plattformen blir två, kommer denna vara att ha lagts till blandningen.

Föregående Sida 1 av 9 Nästa Föregående Sida 1 av 9 Nästa

1. Fler appar

Precis som din smartphone eller surfplatta, är Sky Q tänkt för att vara den stomping marken för en hel flotta av underhållning-boosting, innehålls-add, erfarenhetshöjande apps. När det lanserades med YouTube och Vevo i släp såg saker lovande ut; Problemet är att sakerna inte riktigt har sparkat på sedan dess.

Med Sky's makt och drygt en halv miljon hem som redan rockar Sky Q-lådor borde utvecklare köras för att få sina appar att läggas till tjänsten - och inte bara videocentriska alternativ, utan all underhållning.

Det finns ingen anledning till varför din Sky Q-låda inte kunde efterlikna din Apple TV-box och Amazon Fire TV Stick för att stödja alla typer av TV-vänliga träningsapplikationer och till och med spel. Det skulle ge tjänsten en mer rundad hemunderhållning, och göra hela Sky-upplevelsen mycket mer klibbig. Det finns särskilda appar som vi fortfarande väntar på. Som tar oss till vår nästa punkt ...

Föregående Sida 2 av 9 Nästa Föregående Sida 2 av 9 Nästa Bildkredit: © Netflix

2. Integrerat Netflix-stöd

Din Sky Q-låda bör vara den enda rutan du behöver ansluta till din TV, och det betyder att det behöver spela bra med alla stora innehållsleverantörer där ute - även de som behöver prenumerera.

Vid lanseringen hävdade Himmel att liknande som Netflix och Amazon Prime kunde komma till Sky Q-rutan i framtiden, medan de fortfarande inte är förbjudna vid deras ankomst. Ett år sedan är vi inte närmare introduktionen till Sky Q app roster, och det börjar bli frustrerande.

Grundarna finns redan där. Sky-kunder kan lägga till BT Sport-kanaler till deras tillgängliga EPG, och det kräver att man betalar någon annan. Det är dags då Sky accepterade att det inte är det enda företaget som användare är villiga att betala pengar för att få innehåll.

Ja, om du har en Netflix eller Amazon Prime-app på din Sky Q-låda kan du göra lite mer skeptisk till din Sky Movies-prenumeration, men det är bekvämt att ha allt ditt kopplade innehåll på ett ställe - speciellt när den platsen är den största skärmen i hus - skulle räcka för att hålla de flesta ombord.

Föregående Sida 3 av 9 Nästa Föregående Sida 3 av 9 Nästa Bildkredit: © Apple

3. Röstsökning

Det är inte orimligt att förvänta sig något som utlovades till dig, och för tidiga adopterare av Sky Q ett lov som inte är uppfyllt är förmågan att styra din Sky-setbox helt enkelt genom att prata med det.

Röstsökning, precis som det som hittades på Apple TV eller Amazon Fire TV-lådorna, lovades i början, men sakerna är fortfarande framsteg - det finns till och med en dedikerad knapp på Sky Q-fjärrkontrollen som för närvarande fungerar som ingenting annat än en snygg påminnelse på denna nyckel saknas funktionen.

Sky har lovat (igen) att funktionen kommer att introduceras i början av 2017. Denna lösa tidsram är speciellt tvetydig, och med februari närmar sig dess mittpunkt, frågar din Sky Q-låda för att hitta dig Cast Away förblir en fruktlös Uppgift som gör att du ser så arg ut som Tom Hanks pratar med sig själv.

Föregående Sida 4 av 9 Nästa Föregående Sida 4 av 9 Nästa Bildkredit: © Sky

4. HDR

Det är fantastiskt att Sky är en av de första stora TV-serierna för att ta 4K på allvar, med hundratals filmer, boxsatser och till och med live-sändningar som nu stöder den visuellt överlägsen standarden. Men det finns redan TV-teknik där ute som erbjuder ett mer dramatiskt märkbart steg i bildkvalitet, och den tekniken är HDR.

Högt dynamiskt intervall erbjuds redan av ett antal Sky-rivaler, framförallt Amazon Prime, men Sky har bekräftat att det inte planerar att introducera den fördjupade bildhöjande tekniken när som helst.

Sista sommaren sa sändningsjätten att det väntade på överenskomna standarder att dyka upp innan det äntligen tog steget på HDR.

“Vi kommer alltid att sträva efter att erbjuda kunderna högsta möjliga bildkvalitet, och vi kommer att se HDR när standarderna har slutförts av branschen,” företaget uppgav. “Specifikationerna för HDR i live-tv har ännu inte slutförts.”

Föregående Sida 5 av 9 Nästa Föregående Sida 5 av 9 Nästa

5. Ett bredare utbud av widgets

Precis som plattformens begränsade apps-alternativ, har Huds löfte om en växande widgetlista som är utformad för att förbättra din övergripande visningsupplevelse, misslyckats med att materialisera.

Avsikten är att förbättra din upplevelse genom att erbjuda ytterligare innehåll som inte avbryter din primära visning, Sky Qs widgets är fortfarande begränsade till få uppgifter bortom att hålla flikar på vädret, följa nyhetsrubriker eller kontrollera fotspår.

Och det finns också verkliga möjligheter till tillväxt. Sky Sports-widgeten, som finns där, är en lysande, djup tillägg - om än en som kräver ett ganska få knapptryck. Om det fanns fler alternativ som detta skulle Sky Q vara en mycket mer rundad plattform för alla.

Föregående Sida 6 av 9 Nästa Föregående Sida 6 av 9 Nästa Bildkredit: © Luke Johnson

6. En stabilare fjärrkontroll

Byte av den ikoniska Sky-fjärrkontrollen som varit en del av möblerna i många vardagsrum under det senaste decenniet kommer alltid att vara ett svårt fråga. Med sin beröringsfärdighet och avrundad ergonomisk design, gav Sky Q-flimmer ett stort löfte - men jävligt är det frustrerande.

För det mesta är fjärrkontrollens pekskänsliga cirkel ett bra tillägg, och en som gör att du snabbt kan hoppa över långa EPG och filmannonser i dubbel snabb mode. Den beröringskänsliga uppspelningen / paus, snabbspolning och påminnelseknapparna är dock en absolut mardröm.

Det är nästan omöjligt att placera din fjärrkontroll utan att skicka din film på en spoilerfylld skitter genom de närmaste 12 minuterna av åtgärden. Lyckades du äntligen placera fjärrkontrollen på ett icke-reaktivt sätt? Flytta inte. Även en liten soffaskuffering gör att din åtgärd stannar eller spolas tillbaka genom de annonser som du hoppat över.

Föregående Sida 7 av 9 Nästa Föregående Sida 7 av 9 Nästa

7. En mer intelligent Min Q

Min Q ska vara hjärtat av det nya Sky-systemet. Tyvärr saknar det fortfarande den typ av finess som gör att Netflix och Amazons algoritmiska-baserade programväljare är en väsenfri möjlighet att upptäcka nytt innehåll.

Den första förväntan var att My Q skulle lära dig vad som visar och filmer du gillar och gör detaljerade användarspecifika rekommendationer baserat på dina tidigare visningar och visa betyg. Detta har dock inte hänt.

Min Q är inte utan dess fördelar - funktioner som förmågan att ta upp nästa avsnitt i nedladdade serier och låter dig hämta upp pausat innehåll på någon annan enhet är briljanta - men det är fortfarande mycket användarberoende. Det finns inga AI-förbättrade smarta val eller rekommendationer.

Det är som en fitnessspårare med en dålig följeslagareapp - det hjälper dig att upptäcka innehållet du har, men inte trycka dig för att förbättra och utöka dina visningshorisonter.

Föregående Sida 8 av 9 Nästa Föregående Sida 8 av 9 Nästa Bildkredit: © Amazon

8. Integrerat Alexa stöd

Okej, så det här är ett långt skott, men vi kan drömma kan vi inte? Om Sky fortfarande stallar på att lägga till egna röstsökningsegenskaper, varför inte bara bygga in stöd för befintliga tjänster?

Tack vare Echo smart högtalare har Amazonas Alexa snabbt stigit för att vara den röststyrda smarta assistenten till valet för många tillverkare, och poppar upp allt från smartphones till bilar och bärbara datorer till kylskåp. Och det kan revolutionera hur du interagerar med din Sky Q-låda också.

Att kunna säga saker som “Alexa, fråga Sky för att ladda ner Revenant” eller “Alexa, fråga Sky för att spela Arsenal vs Everton” skulle spara ett dussintal knapptryck, och påskynda hela on-demand-tv-processen avsevärt.

Föregående Sida 9 av 9 Nästa Föregående Sida 9 av 9 Nästa
aktier