KDE har haft något svårt under de senaste åren. Övergången från version 3.5 till 4.x har inte varit lätt, och under denna period har många distributioner bestämt sig för att använda antingen Gnome eller hålla fast vid KDE 3.5 som standard skrivbord.

Men vi anser att KDE 4 nu har mognat till en punkt där de flesta KDE-användare säkert kan dumpa sitt gamla skrivbord och gå vidare till den nya. Det finns väldigt få stabilitetsproblem, och det mesta av funktionaliteten som finns i 3.5 har migrerats till 4.3.

Om du är en anspråkslös KDE-användare betyder det att du byter till en KDE-centrisk distribution, av den enkla anledningen att distros baserat på KDE, förstår först vad KDE-användare behöver.

I stället för att tillhandahålla enkla paket för KDE, kommer en KDE distro sannolikt att inkludera GUI-förbättringar, användbarhets tweaks, anpassade teman, konstverk och ett bra urval av KDE-program. Det är också trevligt när Gnome- och GTK-applikationer spelar lyckligt med sina KDE-motsvarigheter, särskilt om ett kompatibelt tema har valts av dem båda.

KDE-baserade distros ska kunna göra det bättre än enkla Gnome-skrivbord. Men oavsett hur optimistisk vi skulle vilja handla om KDE version 4, är det fortfarande ett skrivbord som är i utvecklingsfrisättning. Vilken som helst KDE 4-distribution som är värd för sitt salt måste vara aktuell, aktuell och helst öppna för en ständig ström av nya paket som KDE-utvecklarens patch och lägga till funktioner.

Vi behöver en distribution som ska blanda de senaste funktionerna och korrigeringar till antingen en rullande uppdatering eller en ny uppdaterbar distribution som du inte behöver vänta länge för. Först då kan KDE komma tillbaka som skrivbord som valts för Linux-användare.

Slackware 13

Vi börjar med Slackware av två skäl. Det första är att det är en otrogen fördelning som gör väldigt få medgivanden att "förbättra användarupplevelsen" och den andra är att den vanligtvis installerar de mest omodifierade paketen av någon Linux-distribution.

Detta är uppenbart från den första lanseringen efter den textbaserade Slackware installationsrutinen. KDE: s standard oskarpa blå bakgrund hälsar dig, kompletterar med standardpanelen, standardvalet av ikoner och standardtemat. Detta är KDE tillbaka till grunderna.

Till skillnad från de flesta andra distributioner inkluderar detta en ikon som de flesta paket hellre skulle ignorera - den lila och blå globuleen i Nepomuk Strigi-modulen utsöndras mellan klockan och larmet. Detta är framsidan till KDE: s genomgripande sökmotor, och om du klickar på den här ikonen följt av "Konfigurera" -knappen i fönstret som visas kan du begära att du skapar ett index över dina filer.

Vi kunde inte få det att fungera utan att röra sig med kommandoraden, vilket är förmodligen varför de flesta andra distributioner gömmer det. På den positiva sidan innehåller Slackware ett komplett komplement av KDE-plasmoider, vilket betyder esoterica som Blue Marble och Conway's Game of Life.

Slackware har problem med att få teckensnitt att visas korrekt. Vi har tidigare sett detta beteende när vi har sammanställt vår egen version av KDE, så det är inte förvånande att Slackware har liknande problem. Det är lätt att lösa med typsnittet för systeminställningar, men det är ett tecken på att mycket lite har gjorts för att göra den genomsnittliga användarens upplevelse bättre.

Men då, vad kan du förvänta dig av en distribution som fortfarande kräver att du skriver startx för att starta det grafiska skrivbordet?

Dom: Slackware
Version: 13
Hemsida: www.slackware.com

Ekvivalent av värdeintervallet i en stormarknad: det är samma mat, precis utan den fina förpackningen.

Betyg: 5/10

Chakra Alpha 3: Arch-based KDE som försöker hålla det enkelt, hålla det säkert

Chakra är en version av Arch Linux anpassad för live-användning med KDE-miljön. Det är också den mest experimentella av distributionerna vi tittar på, men det betyder också att det har några ganska avancerade funktioner.

Det första du märker är att standard live-skrivbordet ligger ganska nära KDE-standard, med undantag för skrivbordsmappen. Det här innehåller länkar till några vanliga skrivbordsuppgifter, inklusive dokumentation, installation och några KDE-program.

Det här är Chakras märke, eftersom det länkar till en förhandsgranskning av K3b 2.0, Kaffeine 1.0 och Arora. Den webbkitbaserade Arora-webbläsaren känns helt hemma på KDE-skrivbordet och är ett utmärkt ersättare för Konquerors alltmer klumpiga webbsurfning. Vi önskar att andra distros gjorde detsamma.

Klicka på Install-knappen och du får se en anpassad installationsapp som heter Stam, som är skrivet i Qt. Det här hjälper verkligen med skrivbordets känsla, och medan Tribe fortfarande har ett sätt att gå när det gäller användarhantering, hade vi inga problem att partitionera enheten och installera en permanent version av Chakra på vår hårddisk. Höjdpunkten var användningen av Marble 3D-världen som en platsväljare.

När vi äntligen kom till skrivbordet blev vi dock besvikna över att applikationslänkarna i den levande versionen inte var där att ses. Detta standardskrivbord är en vanlig gammal KDE-installation. Det innehåller inte ens en handfull hjälpsamma hemkataloger du kan räkna med att hitta, till exempel en för skrivbordet, foton eller dokument.

Det är sällsynt att den levande versionen av en distro är mer funktionell än den installerade versionen, men det verkar vara fallet här.

Dom: Chakra Alpha 3
Version: Alpha 3
Hemsida: http://chakra-project.org

Massor av potential och en spännande utvecklingshastighet betyder att Chakra är en fördelning att titta på.

Betyg: 6/10