Teknisk-pokalypsen

Det är bäst att inte lägga för mycket lager i dommedagsteorier. Det finns förmodligen tusentals freakfenomen som vid någon sekund kan torka mänskligheten på planetens plan.

Med det sagt, en liten utbildning om hur världen kan komma till ett slut, blandat med en viss svart humor, kan naturligtvis faktiskt förhindra att den olyckliga framtiden någonsin kommer att uppfylla. Eller, du vet, vidare en självuppfyllande profetia. (Det måste vara en del av en film, eller hur?)

Medan det finns hundratals (om inte tusentals) sätt att det hela kan gå ner, låt oss hålla diskussionen inriktad på endast de mest troliga tekniskt drivna orsakerna. Om det inte kan vara ämnet för en Michael Bay - eller, ahem, J.J. Abrams - film, du hittar den inte här.

Föregående Sida 1 av 8 Nästa Föregående Sida 1 av 8 Nästa

Skynet (eller övertagande av AI-robotar)

Vi har alla pratat om varuautomatrevolutionen eller hur japanska robotar planerar hemligt en coup d'etat, men det här är något regeringen och några av de smartaste människorna på planeten, som Elon Musk och Stephen Hawking, tar seriöst . (Tror inte på mig? Kolla in Life of Life Institutes öppna brev till autonoma vapen.)

Nu är vi fortfarande några år borta från datorer som lär varandra att döda människor - jag kan inte ens få Siri att ge mig vägbeskrivning till närmaste McDonald's - men det finns många företag och individer som har tagit artificiell intelligens ett steg närmare fri tanke.

Hur mycket tid är kvar på klockan? Genom mina expertberäkningar (läs: en snabb Google-sökning) ser det ut som om vi har minst fem år innan robotar är ett verkligt hot mot mänskligheten.

Föregående Sida 2 av 8 Nästa Föregående Sida 2 av 8 Nästa

Grå Goo

Det här är saken: Om stora robotar inte hamnar på att döda oss, kommer de små. Grå Goo är ett apokalypscenario som medför självreplikerande nanobotter som svärmer solen, som huvudsakligen täcker planetens yta i mikroskopiska maskiner som inte har något mål än att bygga mer av sig själva.

För att detta ska hända, visserligen, skulle forskare verkligen behöva dike alla etikregler. Något riktigt smart, el-biomedicinskt-dator ingenjör super geni skulle behöva inte bara skapa en av dessa små killar och lära sig hur man gör kopior av sig själv, men den människa skulle behöva räkna ut hur man får det att replikera utan Behovet av ytterligare resurser också. Det är en ganska lång order, även för någon som minst har tre doktorander.

Hur mycket tid är kvar på klockan? Innan vi börjar se företag regelbundet använda nanoteknik för att lösa vardagliga problem, kommer jag inte att förlora sömn över Gray Goo.

Föregående Sida 3 av 8 Nästa Föregående Sida 3 av 8 Nästa

Kärnreaktioner

OK, OK, jag vet kärnreaktioner, som det som finns i vapen och kraftverk, är inte vårt nummer ett ämne här på techradar, men det gör det inte mindre än en potentiellt farlig teknik. Som en form av ren makt, är jag allt för att samla uran och utföra ol 'en-två fissionsprocessen på den för en hållbar framtid.

Men som ett vapen är jag inte riktigt nere med hela "massutbyggnaden av kinetisk energi" sak. De potentiella spelavslutande scenarierna här är antingen någon hackar lanseringen av flera amerikanska nukleära missiler eller en alldeles fristående världsledare drar avtryckaren under andra världskriget.

Hur mycket tid är kvar på klockan? Det är inte heller troligt att vara ärlig. Men bara för att vara säker bör du noga ge din granne en kram och sluta hata på människor från länder du aldrig har varit på.

Föregående Sida 4 av 8 Nästa Föregående Sida 4 av 8 Nästa

Partikelacceleration har gått fel

Du är noga medveten om vad Large Hadron Collider (LHC) är vid denna tidpunkt. Men precis som en uppdatering skickar denna superdrivna partikelaccelerator baserad i Schweiz strömmar av protoner och joner mot varandra vid nästan ljusets hastighet och registrerar resultaten.

Medan LHC helt enkelt inte kan producera Interstellar-esque svarta hål finns det några omfattande teorier klumpade ihop som heter "Physics beyond the standard model." Kort sagt går maskinen in i det okända området som kan omdefiniera fysiken helt och hållet.

Nu har vi fått mycket ny kunskap från LHC, men det finns fortfarande en hel del experimentering som sker i världen av mörk materia och mörk energi. (Inte att vi vet vad som helst av dem är exakt.) Det är ganska osannolikt att världens bästa forskare och ingenjörer kommer att köra in i en katastrofal kollision, men en fel tur och vi kunde hitta oss själva på kanten av en händelsehorisont.

Hur mycket tid är kvar på klockan? Några sekunder? Jag vet inte, man. Med tanke på att denna sak kör 24/7 vid dubbel styrka än för två år sedan, kan vi vara några minuter från att suga in i ett maskhål.

Föregående Sida 5 av 8 Nästa Föregående Sida 5 av 8 Nästa

Singulariteten

Ett annat apokalypscenario inom artificiell intelligens, "Singularity" handlar inte om robotar som förstör mänskligheten lika mycket som det handlar om robotar som hjälper människor att utvecklas till något ... mer. Experter på fältet inkluderar Ray Kurzweil, författare till Fantastic Voyage: Lev tillräckligt länge för att leva för evigt och hur man skapar ett sinne, och forskare Stuart Armstrong och Kaj Sotala.

Den grundläggande förutsättningen börjar med enkla förstärkningar, cybernetiska förbättringar som gör oss lite snabbare eller lite smartare. Det slutar med fullständig integration av all mänsklig kunskap i en dator som i sin oändliga visdom och odödliga skal innehåller alla - Neuromancer stil.

Hur mycket tid är kvar på klockan? Enligt Armstrong, "Det är inte helt formaliserat, men min nuvarande 80% uppskattning är ungefär som fem till 100 år." Så du kommer antingen att leva tillräckligt länge för att se det eller du kommer att lämna bakom barn som vill. Roligt.

Föregående Sida 6 av 8 Nästa Föregående Sida 6 av 8 Nästa

Mass infertilitet

Dussintals filmer har brutit in ämnet massinfertilitet. Och medan det är lätt att skratta bort dem med den globala befolkningen som stiger år efter år, kanske vi måste ge dem en ärlig uppmärksamhet i de närmaste åren.

Så, varför klämmer vi på oförmågan att föröka på din nya bärbara dator? Forskning tyder på att ha elektronik så nära familjeföretaget - t.ex. bär en mobiltelefon i fickan eller vilar en dåligt ventilerad bärbar dator på knäet - kan minska vår förmåga att göra ... ahem, genetiskt material.

Hur mycket tid är kvar på klockan? Teoretiskt sett, om du bara odlar en gång, har vi - enligt matematik - ytterligare 32 generationer i scenariot där två personer bara kan tänka sig högst ett barn. (Men, låt oss vara riktiga, folk skulle hitta ett sätt att föröka mer.)

Föregående Sida 7 av 8 Nästa Föregående Sida 7 av 8 Nästa

Supervirus

Vid skärningspunkten mellan superdriven teknologi och avancerad biomedicinsk forskning är superviruset, en genetiskt konstruerad monstrosity som kan glida in i våra blodströmmar och torka oss ut om några dagar.

Spel, filmer, tv och böcker har täckt den här idén nio sätt till tisdag, men det är förmodligen för att tanken på att någon som tillverkar ett supervirus skrämmer bejeezus ur oss. Kanske är det inte ett enmansjobb. Kanske går en hel militär in på den. Jag antar att vi inte vet hur det här kan hända tills det är för sent.

Hur mycket tid är kvar på klockan? Kanske är det redan hänt och vi vet inte det ännu. Bättre torka ner tangentbordet och sterilisera din telefonskärm bara för att vara säker. (Protip: det här är en bra idé även om du inte lever i rädsla för apokalypsen.)

Tydligen är vi bara joshin, folk. Denna del är inte på något sätt att användas som en källa till 100% vetenskapligt bevis på en överhängande apokalyps. Kanske 95%? OK, mer som 5%.

Föregående Sida 8 av 8 Nästa Föregående Sida 8 av 8 Nästa
aktier