Från ansiktsigenkänning till Wi-Fi har moderna digitalkameror mer än någonsin tidigare. Här är vår guide till måste ha funktioner i sommar

1) Ansiktsigenkänning

Det låter konstigt, men de senaste digitalkamerorna kan listigt säga skillnaden mellan en person och en krukväxt. Detta är ett genialt sätt att förbättra noggrannheten hos en kameras automatiska fokusering. Alltför ofta i det förflutna har autofokus ofta lett till skott där aspidistra i förgrunden eller kylskåpet i avstånd är stift skarpt - men personen du vill ta skottet av är pinsamt ur fokus.

För första gången av Nikon för ett par år sedan fokuserar ansiktsprioritativ autofokus sensorn som letar efter människors ansikten - och linsen linser på den här delen av bilden. Systemet fungerar så bra att alla stora tillverkare nu erbjuder tekniken i 2007-modeller. Nyligen lanserade exempel är Canon PowerShot S5 IS, Ricoh Caplio R6 och Nikon Coolpix S500 .

Vissa kan även fånga upp till nio ansikten i ramen och justera inte bara fokus och skärpedjup för att passa utan även justera exponering, färgbalans och blixtutgång för dessa allvarliga delar av bilden.

2) Vattentäta och vattentäta höljen

Eftersom kamerorna inte blandar sig bra med vatten eller sand är det konstigt att någon tar sin kamera på semester med dem. Lyckligtvis produceras en ny ras av prisvärda digitalkameror som även kan tas med i havet eller poolen med dig.

Pentax W30 kan tas till djup på 3m i upp till två timmar, medan Minox DC6033 kan stå emot vattentrycket på upp till 10m.

För dem som behöver en ännu mer robust modell, ta en titt på Fuji Big Job HD-3W. Det är konstruerat för användning på byggarbetsplatser, det är inte bara vattentätt, men det gummiformade skalet sägs överleva att falla av bordet efter en tung natt på sangriaen.

3) HDTV redo

Nästan alla digitalkameror levereras med en ledare som kan ansluta dem till en TV, så att du kan se dina bilder på storskärmen. Men den grundläggande kompositvideokabeln som levereras får inte ut det mesta av bildkvaliteten som moderna tv-apparater kan klara av.

Vi förväntar oss att fler och fler digitalkameror blir tillgängliga och hävdar att de är HDTV-klara, men först ut ur blocket är Sony (vilket givetvis gör trevliga TV-apparater såväl som kameror). Sony Cyber-shot DSC-H9 säljs som den perfekta följeslagaren till HDTV (HDTV) - även om du behöver betala extra för de nödvändiga RGB phono-ledningarna som kommer att få det att hända.

4) mega megapixlar

Med ens ganska basala modeller som erbjuder över sju miljoner pixlar verkar upplösningsloppet osannolikt att det inte går snart att tömmas. Ju fler megapixlar en tillverkare kan erbjuda bättre (även om det ibland är en opålitlig indikator på bildkvaliteten).

Sonys nya Cyber-shot DSC-W200 och Casio Exilim Zoom EX-Z1200 trycker på kuvertet för en punkt-och-shoot-kamera med hjälp av en sensor som kan leverera bilder på 12,1 miljoner pixlar. Men precis framåt (för tillfället minst) är Panasonic och 12,2 miljoner pixlar Panasonic Lumix DMC-FX100EG. Tillräcklig upplösning för att skapa egna affischtavla affischer, kanske - men varnas för att du kanske inte får många bilder innan ditt minneskort är fullt.

5) Stort inbyggt minne

De flesta digitalkameror lagrar sina bilder på flyttbara flashminneskort i olika storlekar och typer. Men det finns en växande och välkommen trend för fickmodeller att komma med en viss mängd inbyggt minne - förutom att den har plats för lagringsutbyggnad.

Denna reservtank är ovärderlig om du hämtar kameran när du går ut men lämnar minneskortet i datorns kortläsare. Sony DSC-G1 går långt längre och erbjuder ett fullt 2 GB internminne utöver en Memory Stick Duo-kortplats.

6) Storskaliga skärmar

Medan digitalkameror fortsätter att bli smalare och ljusare, fortsätter storleken på sina LCD-skärmar att bli större. En större än genomsnittlig bildskärm ser inte bara väldigt imponerande ut, det gör dina bilder också bättre. Det är särskilt välkomna när du skickar dina senaste bilder runt för vänner eller familj att se - och det låter dig se mycket tydligare vilka snaps måste raderas innan någon annan ser dem.

HPs PhotoSmart R937 [PDF-länk] har en omfattande 3,6-tums LCD-skärm - och eftersom skärmen är känslig för beröring kan kameran göra med mycket färre fysiska knappar än genomsnittet.

7) Wi-Fi

Wi-Fi blir snabbt en standardfunktion för bärbara datorer och smartphones. Men det börjar också användas på digitalkameror. Som ett sätt att skicka bilder från kameran till en dator eller annan Wi-Fi-aktiverad enhet, ser den här kabelfria anslutningen ut som en bra idé. Två senaste modeller med denna funktion är Sony DSC-G1 och Ricoh Caplio 500SE (som också erbjuder Bluetooth som ett sätt att hantera utan trådar). Chris George