1950-talet betraktades som en av de mest konservativa decennierna i det senaste minnet en tid då tekniken genomgick en dramatisk utveckling.

Det var mindre än ett decennium efter andra världskriget och vetenskapen var i dess element; Tekniken som bara hade postulerats och funderades blev plötsligt att bli verklighet.

Mikrochip, modemet och persondatorn kom till existens och förändrade världen. Det låter dramatiskt men kan du tänka dig om mikrochip inte existerade idag? Säg adjö till din iPhone.

Under det här decenniet löste två män det integrerade kretslocket och nu är företagets jättar som Intel, IBM och Toshiba galoppande huvud först mot 0.01nm-teknik.

Hur mycket har dessa tekniker förändrats sedan de började?

1. Den första mikrochip / integrerade kretsen

Ser mycket ut som den lite disheveled farbror som blir full i familjefester, den första mikrochipen har lite likhet med sin moderna motsvarighet. Jack Kilby från Texas Instruments och Robert Noyce från Fairchild Semiconductor Corporation (han medverkar också Intel) krediteras som grundare av den första integrerade kretsen, trots att deras skapelser var sex månader från varandra.

Där Jack Kilby lyckades utveckla den första arbetsmodellen 1958 hade Robert Noyces version några nödvändiga förbättringar, såsom användningen av kisel istället för germanium och sammankopplade komponenterna effektivt. De första kommersiellt levande mikrochipsna släpptes av Fairchild Semiconductor Corporation 1961 och var ungefär storleken på ditt babyfinger.

De bestod av en transistor, tre motstånd och en kondensator, långt ifrån det lilla chipet i dag som kan hålla 125 miljoner transistorer.

FÖRSTA CHIP: Det är svårt att tro att den här oskyldiga designen förändrade ansiktet av datorer för alltid [Bild: Texas Instruments]

2. Den första lagrade programdatorn

Detta leder oss till den allra första lagrade programdatorn EDSAC. Medan man satt strax utanför gränserna på 1950-talet genom att den levererade sin allra första beräkning 1949, var det på 1950-talet att modifikationer av den här datorn gjorde historia.

Den elektroniska fördröjningslagerautomaten (EDSAC) var en av de första brittiska datorerna och LEO 1 (Lyons Electronic Office 1), byggd av J. Lyons och Co, var den första datorn som användes för affärsapplikationer utformade på EDSAC-modellen.

EDSAC använde kvicksilverfördröjningslinjer för minnes- och dämpade vakuumrör för logik. Informationen matades in med 5-hålsstämplat tejp och utmatningen spjälkades ut av en teleprinter. David Wheeler, mannen som tog emot den första datavetenskapliga doktoranden, uppfann subrutinen med EDSAC och skrev ihop den första boken om programmering 1951.

Men den bästa delen, 1952, skapade A S Douglas OXO, nudter och kors, för EDSAC med grafisk utgång till ett katodstrålerör. Detta antas ha varit världens första videospel för att använda en digital grafisk bildskärm. Det är långt ifrån dagens spelbords laptop. Eller hem-PC. Eller skrivbordet.

INTE EN NETBOK: EDSAC handlar om storleken på ett litet hus, med rör som är över fem fot långa [Bild: Computer Laboratory, University of Cambridge]