Microsoft uppdaterar sitt mobila operativsystem Windows Phone 8.1 med en rad nya funktioner som Redmond-företaget hoppas kommer att öka sina förmögenheter i kampen mot iOS 8 och Android 5.0.

Tillsammans med uppdateringarna som når alla handenheter som kör Windows Phone 8.1, släpper Microsoft också Lumia Denim-uppdateringen. Detta kommer att ge ännu fler funktioner uteslutande till Microsofts Lumia-smartphones.

Här är de 10 saker du behöver veta om den kommande Lumia Denim-uppdateringen.

1. Utgivningsdatum

Lumia Denim-uppdateringen för Lumia-enheter meddelades förra året, med Microsoft lovande att kunderna skulle få det under fjärde kvartalet.

Microsoft har sedan meddelat att uppdateringen av Lumia Denim rullar ut till Lumia-enheter just nu, så du borde kunna få uppgraderingen ganska snart.

Du kan kontrollera om uppdateringen är klar för din Lumia-enhet genom att gå till inställningsmenyn, öppna "telefonuppdatering" och sedan välja "checka efter uppdateringar".

Om det inte finns där, oroa dig inte, du borde få uppdateringen snart.

2. Cortana virtuell assistent

Cortana är Microsofts svar på Apples virtuella Siri-assistent, så att du kan starta appar, sätta påminnelser och mer genom att helt enkelt prata med din Windows Phone.

Cortanas naturliga språkfunktion låter dig prata som om du pratade med en människa, vilket innebär att vi inte borde behöva memorera en rad klumpiga fraser för att driva våra telefoner.

Ursprungligen var Cortana (vars namn är taget från AI-karaktären i Halo-serien av videospel) endast tillgänglig i USA, men med denimuppdateringen kommer den att vara tillgänglig i Storbritannien, Kina, Australien, Kanada Indien, Frankrike, Italien, Tyskland och Spanien.

3. Röstaktivering

Förutom att Cortana kommer till Windows Phone 8.1-enheter, kommer Lumia 930, Lumia Icon och Lumia 1520-ägare att få en exklusiv röstaktiveringsfunktion med Lumia Denim-uppdateringen.

Om du har en av de här enheterna behöver du bara säga "Hey Cortana" för att starta den virtuella assistenten, även om telefonen är i viloläge, så det är inte nödvändigt att trycka på några knappar för att komma igång.

4. Levande mappar

Windows Phone Live Tile-gränssnittet har varit ganska populärt sedan introduktionen i Windows Phone 7, med sin enkla men eleganta design som gör det enkelt att använda.

Men dess enkelhet har också varit en källa till frustration för många användare, särskilt när de installerar många appar på sina enheter. Den goda nyheten är att Lumia Denim-uppdateringen tillåter att Windows Phone-ägare äntligen grupperar sina appar i mappar som "spel" och "sociala".

Den här funktionen har efterfrågats ett tag nu, så det är bra att se dess inkludering och det borde leda till mycket mer organiserade startskärmar.

5. Glansskärm

Glance Screen är en praktisk funktion som är exklusiv för Lumia-handenheter. Viktig information som anmälningar, tider och kalenderutnämningar kan visas medan smartphoneens skärm är låst och en ny uppdatering låter användarna visa sina låsskärmsbilder också.

Glance-skärmen blir ännu mer kärlek med Lumia Denim-uppdateringen, eftersom den nu kan visa fitness och hälsostatistik från MSN Health and Fitness-appen samt väderuppdateringar från Bing Weather.

Tanken bakom denna funktion är att du får all viktig information utan att behöva slå på eller låsa upp din enhet.