1. Slå på omedelbart

När han erbjöd en djupfettfrysare som kunde laga en sida av nötkött på 30 sekunder, klagade Homer Simpson en gång: "Men jag vill ha det nu!" Vi väntar mycket längre på att använda våra datorer varje morgon, men varför?

Datorerna har länge lovat en snabbare uppstartstid, med olika inställningar för avbrytning och återupptagning försöker sitt bästa för att uppfylla detta löfte. Men att skicka till RAM riskerar att förlora dina data i ett strömavbrott, och återuppta från disken är viloläge bara lite snabbare än en fullstart.

Läs mer: Stellar Phoenix Windows Data Recovery

Även hybrid-hårddiskar med flashminne gör det enkelt att snabba upp saker utan att ge den omedelbarhet vi nu tar för givet med våra TV-apparater och DVD-spelare. Det bästa vi har kunnat förvänta oss så långt från våra datorer har begränsad tillgång till ett begränsat antal funktioner mycket snabbt via ett BIOS-baserat system, till exempel Phoenix's Hyperspace. Men om vi vill ha den fulla kapaciteten i Windows ser det ut som att väntan fortsätter under överskådlig framtid.

2. Var lika pålitlig som en konsumentelektronik enhet

Det finns några saker i livet som vi inte tycker om men vi är vana vid nu. England fotbollslag kommer aldrig att leva upp till våra förväntningar, Posh Spice har mer pengar än känsla, och din dator kommer att krascha så småningom. Varför tolererar vi detta när de flesta av de elektroniska enheterna i våra vardagsrum helt enkelt slår på och fungerar, och om de inte tar vi tillbaka dem till affären?

Även om Windows XP var ett stort steg framåt efter Windows 9x, och Vista-drivrutinsmodellen skulle göra det ännu mer kollisionssäker, kan det fortfarande inte konkurrera med (i alla fall mindre funktionsrika) konsumentelektroniska enheter för tillförlitlighet. Så mycket som Windows Media Center Edition är det en anledning till att plattformar som Viiv, som försöker göra en dator till ett hub i ditt digitala hem, inte har avstängt de vanliga PVR och spelkonsoler från våra vardagsrum. Vi litar inte på dem tillräckligt, inte heller är de överallt lika lätta att använda.

3. Berätta för oss vad som verkligen är fel

Windows felkoder. Från tid till annan möter vi dessa krypterade meddelanden från vårt operativsystem. Men det är aldrig klart vad de menar. Visst, du kan popa dem in i Microsoft Knowledge Base - eller till och med Google - för att ta reda på det. Lite söka brukar kalla upp sina betydelser. Men om så är fallet, varför kan inte samma anläggning byggas direkt in i Windows? Detta skulle kunna vara på väg i en framtida version av Windows. Men det är fortfarande en överraskning, det är inte en funktion redan.

4. Uppdatera allt automatiskt

Det är trevligt att veta att din Windows-dator hålls uppdaterad av Windows Update, och att en eller två av dina program kanske söker efter korrigeringar när de laddas (t.ex. Adobe Creative Suite 3). Men de flesta Windows-programvaror håller sig inte automatiskt patched - det lämnar jobbet upp till dig.

Windows är väldigt komplicerat och det finns otaliga programkombinationer du kan köra. Men det skulle säkert inte vara omöjligt att ha en standard för att kontrollera om programvaran (och drivrutinerna) har nya patchar tillgängliga, vilket ger dig möjlighet att installera dem när du är redo? Linux har trots allt lyckats göra det i flera år.

5. Organisera dina filer för dig

Om du någonsin har ägt en Palm PDA av något slag, är en sak du sannolikt har uppskattat hur alla dokument av samma typ verkar vara på samma ställe. I själva verket behöver du inte veta var de hålls - det spelar ingen roll om. Den fysiska platsen för en fil är bara viktig när du behöver flytta den. Palms kan göra detta eftersom deras filsystem faktiskt är en databas.