Snapchat är en bildmeddelandeservice med en skillnad. Efter en bestämd tid som du väljer själv, försvinner ditt Snapchat-meddelande - eller Snap - och tas bort från Snapchats servrar.

Sedan starten har Snapchat gått från styrka till styrka. Över 700 miljoner bilder och videoklipp per dag skickas med programmet, och Snapchat Stories - en bloggliknande funktion där du kan lägga in innehåll för dina vänner att se i 24 timmar - ses runt 500 miljoner gånger varje dag.

Om du ännu inte har provat Snapchat visar den här handledningen hur du konfigurerar och använder Snapchat, tar dig igenom grunderna för att hitta dina vänner, redigera bilder och skicka Snaps.

  • Så här använder du Snapchat-filter och linser

1. Ställ in ditt konto

Hämta och öppna Snapchat-appen för antingen Apple iPhone eller din Android-enhet. Om du inte har ett konto måste du ställa in ett.

Processen är enkel. Du måste fylla i detaljer som din e-postadress, födelsedatum och användarnamn som du kommer att känna till på Snapchat.

Du måste också verifiera ditt telefonnummer, via SMS eller ett samtal. När du är verifierad, ge Snapchat tillåtelse att komma åt din kontaktinformation för att hitta dina vänner.

2. Anslut med dina vänner

Snapchat listar alla personer i dina kontakter som även använder Snapchat, genom att matcha de telefonnummer de registrerade med Snapchats databas med de nummer som anges i dina kontakter.

De personer i dina kontakter som inte använder Snapchat finns också på listan. Du kan bjuda in dem att använda appen också genom att knacka på kuvertikonet bredvid deras namn.

3. Ta bilder och videor

När du har registrerat dig när du öppnar Snapchat får du en kameraskärm. För att ta ett foto, tryck på den stora cirkeln. För att spela in en video, tryck och håll den och släpp den för att stoppa inspelningen.

Ikonerna överst aktiverar och slår på blixten och växlar mellan de främre och bakre kamerorna. De i nedre hörnen tar dig till din matningslista eller din vänlista.

4. Redigera och spara dina Snaps

Du kan bilda en Snap; tryck på var som helst på bilden och skriv. När du är klar, tryck på bilden igen för att ta bort tangentbordet och dra bildtexten upp eller ner för att placera den.

Du kan rita och doodle på bilden genom att trycka på penna-ikonen längst upp till höger eller lämna den utan att skicka genom att trycka på korset längst upp till vänster.

Den nedåtriktade chevronen vid foten av skärmen sparar den till ditt fotobibliotek.

5. Ställ in sekunder och skicka

För att ställa in antalet sekunder kan din Snap visas innan den försvinner, tryck på ikonen längst ner till vänster - det är en cirkel med ett nummer i det.

Du kan ställa in det så att mottagaren kan se den i mellan ett och tio sekunder innan du försvinner. När du är klar trycker du på chevronen längst ner till höger för att tas till din vänlista.

Tryck på torget bredvid namnet på alla du vill skicka det till, tryck sedan på chevron igen för att skicka det.

6. Snapchat Stories

En Snapchat Story är en snap som delas med alla dina vänner och kan ses obegränsat antal gånger i 24 timmar efter att du skickat det.

Tänk på det som en Snapchat-blogg. För att skicka ett Snap som en berättelse, tryck på ikonen i botten-mitten, den som ser ut som en låda med ett plus i det.

Du blir ombedd om du vill skicka den som en berättelse. För att se dina vänners berättelser, tryck på en kompis namn som har en cirkel bredvid den.

7. Vänner och inställningar

Från kameraskärmen trycker du på den trefina ikonen längst ner till höger eller svep till vänster för att komma till vänners skärm. Peka på en väns namn, sedan kuggan för att redigera skärmens namn, eller ta bort eller blockera den kontakten.

Du kan lägga till nya vänner genom att trycka på ikonen längst upp till höger. På nästa skärm, bjud in personer i dina kontakter för att gå med i Snapchat eller söka efter vänner med sitt användarnamn.

För att komma till skärmen Inställningar trycker du på ikonen längst ner till vänster, eller svep och tryck sedan på tappen längst upp till höger.

8. Feed-ikoner

Fodersidan, med titeln Snapchat, listar de Snaps som du har skickat och tagit emot. En röd ikon har inget ljud, en lila har ljud och en blå är en chatt.

En fast pil betyder att den skickades av dig. En pilkontakt innebär att den har öppnats av mottagaren. En fyrkantig ikon är mottagen av dig; en kvadratisk kontur mottagen och öppnad. En exploderande pil betyder att en skärmdump togs av din Snap, och en cirkulär pil visar att Snap har spelats upp.

9. Snapchat-filter

En av de roligaste delarna av att använda Snapchat använder filter i appen. När du använder selfie-kameran, tryck ned på ditt ansikte och en 3D-karta visas där ditt ansikte finns i bilden.

Du kommer då kunna täcka ditt ansikte i dumma förstorade verklighetsbilder och skicka dem till dina kompisar. Håll ner Snapchat-inspelningsknappen och vissa filter kommer att flytta när du skickar dem till dina kompisar.

10. Fånga upp på nyheterna

Snapchat har nu en funktionell innehållsavdelning som erbjuder ett urval av nyhetssajter med skräddarsydd innehåll för Snapchat-plattformen. Det kan innehålla frågesport, listiklar och till och med videor skapade bara för Snapchat.

Varumärken som Vice, IGN och många andra ingår här, och du hittar den genom att trycka på Stories-knappen längst ner till höger i huvudmenyn Snapchat. Du behöver då rulla ner förbi din väns berättelser för att hitta skräddarsydda varumärkets profiler ...

  • Så här använder du Instagram: från första snap till influencer status