De flesta VPN-leverantörer gör stora påståenden om deras "no logging" -policy, och hur de inte behåller det minsta spåret av allt du gör online.

Vad dessa företag inte alltid förklarar är att VPN (inklusive gratis VPN-filer) kan hålla detaljerade loggar på din dator, ofta inklusive kontouppgifter, sessionsuppkoppling och bortkopplingstider, samt namnen på alla servrar du har åtkomst till.

Ofta finns det inget automatiskt sätt att ta bort denna information. Även avinstallation av VPN lämnar vanligtvis åtminstone några spår bakom, och det finns många fler ledtrådar till dina aktiviteter i Windows olika nätverkshistorier. De flesta kan vara kvar på ditt system i flera år.

Om det här är någon typ av integritetsrisk beror på din situation. Om andra har tillgång till din dator, eller kanske du kör en VPN på en arbetsdator, kanske; om det är ditt eget system, förmodligen inte.

  • Vi har också debunked 6 gemensamma myter angående VPN

Oavsett dina omständigheter är det intressant att se vad en dator kan hålla om din VPN-historia. Att ta bort gamla nätverksrester ger egna fördelar, frigör resurser, förenklar nätverksinställningarna och kanske minskar risken för problem som uppstår med andra nätverksprogram.

Tänk på att det finns risker som är förknippade med denna typ av rengöring på låg nivå. Oavsiktligt radering av något viktigt kan störa din dator. Var försiktig och torka ingenting om inte ditt system är fullt säkerhetskopierat, och du har verktyg och erfarenhet för att återställa datorn om något går fel.

Så, låt oss titta i detalj på hur man ska gå om avinstallation av din VPN-programvara och därefter städa upp efter den processen. Observera att du inte behöver följa alla dessa steg, åtminstone bortom den första och primära avinstallationsprocessen. Du kan vara så noggrann - eller inte - som du vill.

Och om du inte är säker på några av de mer inblandade elementen - som att redigera registret - är det troligtvis bäst att hoppa över dessa steg. Dessutom kommer några av de senare stegen bara att gälla för dem som är extremt integritetsmedvetna, som du ser när du läser igenom.

Avinstallera VPN-klienter

Det första steget i att ta bort en VPN är att rensa bort sin klient.

Börja med att hitta var programfilerna lagras på din hårddisk. Öppna ett klientfönster, tryck Ctrl + Shift + Esc för att starta Aktivitetshanteraren, högerklicka på appnamnet och välj Öppna filplacering. Notera mappnamnet - du behöver det senare.

Stäng klienten helt (inte bara minimera det), försök sedan avinstallera det från den vanliga kontrollpanelens applet (Kontrollpanelen> Program och funktioner> Avinstallera ett program).

Listan med installerade program kan också innehålla en TAP-drivrutin (en virtuell nätverksadapter) för din VPN-leverantör. Om listan sorteras alfabetiskt, bläddra till T och leta efter objekt som börjar 'TAP-' (vårt testsystem ingår TAP-NordVPN och TAP-ProtonVPN). Ta bort dessa genom att högerklicka och välj Avinstallera.

Om du inte hittar något, sök ditt system för VPN-namnet och leta efter en avinstallationsgenväg.

När du har kört den vanliga avinstalleraren och tagit bort några associerade TAP-filer, starta om datorn så att Windows kan ta bort låsta programfiler.

Ta bort lokala stockar

Avinstallation av en VPN tar inte nödvändigtvis bort alla dess filer. Det finns ofta gott om rester, allt från omvända DLL-filer till detaljerade loggar över alla dina senaste VPN-anslutningar.

Öppna den klientmapp som du noterade i föregående steg, om det fortfarande existerar, och sök ditt system för mappar med liknande namn. Undersök dessa för att se vad som är kvar, och om mapparna säkert kan raderas.

Du kan också manuellt bläddra efter filer på de mest troliga platserna: \ Program, \ Program (x86), \ ProgramData, \ Användare \\ AppData \ Local, \ Users \\ AppData \ Roaming.

Om du inte ser mapparna ProgramData eller AppData, startar du Kontrollpanelen, går till Filutforskaralternativ och ser till att "Visa dolda filer, mappar och enheter" är vald.

Beroende på installationen kan du ha en separat installation av OpenVPN, den öppna källklienten som används av många delar av VPN-programvaran för att hantera sina anslutningar. Leta efter en \ Users \ [Användarnamn] \ OpenVPN \ Log-mapp och ta bort alla loggfiler du inte behöver. Vilka kan vara dem alla, om du vill - filerna är bara för felsökning, och det är säkert att ta bort dem.

Registerreferenser

Windows VPN-klienter lagrar ofta åtminstone några av deras inställningar i Windows-registret. Åtminstone kan några av dessa överleva avinstalleraren, och de kan ibland ge bort detaljer om ditt konto eller anslutningshistorik.

En annan snabb varning här: Var alltid försiktig när du redigerar registret.

För att börja, starta REGEDIT och bläddra till HKEY_LOCAL_MACHINE \ SOFTWARE och HKEY_CURRENT_USER \ SOFTWARE. Bläddra igenom varje uppsättning nycklar, leta efter någonting som rör VPN som du har avinstallerat.

Vanligtvis hittar du inte mycket. Vårt testsystem hade resterande nycklar relaterade till ExpressVPN, IPVanish, IVPN, ProtonVPN, SecureVPN och VyprVPN (Golden Frog), men dessa var alla antingen tomma eller innehöll inget av intresse.

Andra kan vara mer betydelsefulla. NordVPN hade några IP-adresser, Windscribe lämnade alla våra inställningar och den sista externa IP-adressen och FrootVPN och Anonine lämnade data inklusive våra användarnamn och krypterat lösenord.

Oavsett vad du hittar, om du är säker på att det inte längre är nödvändigt kan du ta bort det genom att högerklicka på knappen i den vänstra rutan och välja Ta bort. Som vi redan nämnde, var försiktig när du redigerar registret - oavsiktligt radering av felaktigt föremål kan orsaka alla slags problem.

Nätverksadaptrar

Windows VPN-klienter fungerar genom att konfigurera virtuella nätverksadaptrar för att dina andra program ska kunna användas. Dessa lämnas ofta efter när du avinstallerar en VPN, tyvärr klotterar du dina nätverksinställningar och ibland stämmer med andra program.

Starta Enhetshanteraren (tryck på Win + R, typ devmgmt.msc och tryck på Enter) och klicka på pilen till vänster om "Nätverksadaptrar" för att visa allt som är installerat på ditt system.

VPN-relaterade adaptrar innehåller vanligtvis TAP i namnet (en virtuell nätverksadapterstandard) och servicenavnet, vilket gör dem enkla att upptäcka. Vårt testsystem hade "ibVPN Knappadapter", "SwitchVPN Knappadapter" och "TAP-NordVPN Windows Adapter V9", till exempel.

Vårt system hade också den mer vagt namnet "VPN Client Adapter - VPN". Om du inte är säker på var en nätverksadapter har kommit från, dubbelklicka på den, välj fliken Driver och titta på drivrutinsleverantören och Digital Signer-objekten. Dessa visar vanligtvis tjänstens namn och företaget bakom det.

Som en cross-check, välj fliken Events och bläddra till längst ned i listan. Om den senaste händelsen var för länge sedan kan det tyda på att adaptern inte längre används, även om det inte garanteras.

Om du är säker är en adapter inte längre nödvändig, och du är också glad att du vet hur du åtgärdar problemet om du har fel (installera om det, använd en systemåterställningspunkt eller något annat), högerklicka på det, välj Avinstallera enhet och markera rutan för att ta bort drivrutinsprogrammet för den här enheten.

  • Kolla in det bästa VPN