Om du vill köpa en anteckningsbok i prisintervallet £ 400 - £ 600, köper du en mellanslagd bärbar dator, om än en i den lägsta delen av prissättningen. Den goda nyheten är att på detta område kan du få en hårdvara som ger dig imponerande nippy prestanda utan att du gör för stor dugg i din plånbok.

Under tiden är Black Friday 2018 snart närmar sig, vilket borde ge ett antal fantastiska laptop erbjudanden för bärbara datorer i priset £ 400 - £ 600.

Nyckeln, som någonsin, när du har en ganska tydligt definierad budget, är att veta vad man ska fokusera på när det gäller komponenter och funktioner, så att du kan välja rätt modell för dina behov. Och naturligtvis ligger en stor del av det här inköpsbeslutet på exakt vad dina behov är.

För mer Black Friday laptop köpa råd, kolla in våra Black Friday laptop erbjudanden: hur man får den bästa modellen för bästa prisguide.

Behov måste

För att börja med, låt oss klargöra att i den här prisklassen kan mycket av den tillgängliga hårdvaran verkligen inte klara av spel på gång som sådan. Det sägs att det finns undantag från denna regel, och i alla fall kan du säkert få något som kan hantera en plats med casual gaming. Vi kommer tillbaka till spelhänsyn senare.

Om spel inte är viktiga för dig kan du titta på filmer. Om du är en Netflix eller Prime Video-missbrukare vill du ha en anteckningsbok med en bra skärm för att titta på dina filmer eller TV-program. I detta lägre mellanslagsområde behöver du definitivt en bildskärm med en upplösning på 1080p (den udda bärbara datorn mot undersidan av detta prisklass kan fortfarande köras med en 1366 x 768 upplösningsskärm, och du vill inte ha det).

Också försök att undvika en TN-skärm om möjligt, och gå till en IPS- eller VA-panel, vilket ger dig bättre färger (så allt ser mer levande ut) och faktiskt visar vinklar (så du behöver inte sitta rakt på skärm för att få den bästa bilden). Typ av panel bör listas i den bärbara datorns specifikationer där den visar skärmen.

Även om du inte tittar på filmer, ska du fortfarande skjuta för en 1080p-skärm helst, även om dess exakta natur kanske inte är lika viktig.

Annars kanske du bara letar efter en bärbar dator för allmänna datatjänster - surfar på nätet, skickar e-postmeddelanden, kör odd app eller tre. För pengarna vi pratar om här kan du enkelt få något för att uppnå dessa uppgifter. För generell Windows-användning, vilket kan innebära ganska mycket att skriva och klicka på, kommer ett bra tangentbord med en anständig typåtgärd att vara viktig, liksom en responsiv (och helst ganska rymlig) pekplatta.

Men vad gäller den faktiska hårdvaran inuti, vad ska du sikta på med din £ 400 - £ 600 laptop? Det är vad vi kommer att överväga nästa.

Processor och minne

Processorn (CPU) och minnet är effektivt motorn på din bärbara dator, och du bör undvika skimping i dessa områden så att du inte betalar priset när det gäller hämmad prestanda.

Med processorn kommer du självklart inte att få världen på denna nivå av budget, men du kommer säkert att sikta på en bra Intel- eller AMD-chip. Till exempel finns det gott om bärbara datorer med Intel Core i5 eller Core i7-processorer i detta prisklass. Du kanske upptäcker att de bara är dual-core-processorer, men de modellerna kommer fortfarande att vara imponerande artister och perfekt för de flesta applikationer (quad-core kan dock i vissa fall hjälpa till och det kommer inte att skada sig för att ha en processor med fyra kärnor på kranen, om du kan få en).

När det gäller systemminne, skjut för 8 GB RAM. Även om 4GB säkert kommer att räcka för allmänna Windows-uppgifter, i en idealisk värld, rekommenderar vi det extra utrymmet om möjligt.

Super-snabb körning

I fästet £ 400 - £ 600 rekommenderar vi vidare att du får en anteckningsbok med en SSD-enhet (solid state drive) i motsats till en hårddisk (eller långsammare eMMC-flashlagring). Du kan läsa mer om anledningen till varför i detalj här, men det räcker att säga att om du väljer en anteckningsbok med en SSD, hittar du allt som händer mycket snabbare, oavsett vad du gör.

Och dessutom med bärbara datorer, för att du slår dem på och av mycket eller stänger locket och skickar maskinen tillfälligt till viloläge, återupptas från det här läget - eller startar från början - sker mycket snabbare med en SSD.

Problemet med SSD: er är att de är mindre än långsammare hårddiskar, men för den här budgeten borde du kunna hitta en anteckningsbok med en tillräckligt stor solid state-enhet. 256 GB skulle göra dig bra, om du inte planerar att lagra större mediefiler på din maskin, i vilket fall en större hårddisk är det rätta beslutet.

Att ha en SSD kommer dock att göra en märkbar skillnad vad gäller den totala prestandan på din bärbara dator. Och eftersom det här är prissättningen där decent-sized SSDs blir ett realistiskt förslag, är det definitivt något värt att mulla över.

Recept för framgång

Så ditt grundläggande recept för framgång är en processor med en kraftfull ström (något som Intels Core i5 eller i7-chips) bakåt med 8 GB systemminne, ansluten till en SSD - idealiskt en 256 GB-modell för att se till att du har tillräckligt med utrymme - eller en hårddisk om du behöver mer lagringsutrymme som en högre prioritet. Med den solida uppsättningen kärnkomponenter på plats, kan du inte riktigt gå långt fel.

Förresten, medan vi har fokuserat på Windows-bärbara datorer här, är ett annat alternativ en Chromebook. Dessa körs vanligtvis med en mindre spec än Windows-maskiner, eftersom operativsystemet de använder (Chrome OS) är mindre krävande. De tenderar också att ha mindre mängder lagringsutrymme, men behöver återigen mindre, eftersom de utnyttjar Googles onlinetjänster för att lagra filer i molnet.

En Chromebook kan vara en vettig val om du är glad att avstå från Windows-programvaruekosystemet, och det är bra med dessa maskiner att de är byggda med kostnadseffektivitet i åtanke. Så du kan få en väldigt slick modell för runt £ 500-märket, som den imponerande Asus Chromebook Flip som är en högkvalitativ hybrid som kan användas som en tablett eller en bärbar dator.

Spel för ett skratt?

Okej, som vi lovade tidigare, låt oss prata om spel. Nu, om du vill ha en plats för spel, vill du överväga GPU-enheten i anteckningsboken. De flesta mer budgetmedvetna bärbara datorer kommer att använda en integrerad GPU - med andra ord en inbyggd processor - men du kan köpa en anteckningsbok med ett kraftfullare separat (diskret) grafikkort i det prisklass vi pratar om.

I skrivande stund är Dells Inspiron 15 7000 spelbordsdator tillgänglig högst upp i vår angivna budget, men notera att det här inte är den senaste modellen, men den från förra året som har en Intel Core i5-7300HQ-processor . Det uppfyller emellertid alla kärnspecifika punkter som vi diskuterat ovan och det har ett separat GeForce GTX 1050 grafikkort, vilket i allmänhet gör ett bra jobbat jobb med många moderna spel, så länge de inte är för krävande och du vrider inte detaljerna.

Att få en GTX 1050 är en bra hitta i denna priskonsol, för att vara ärlig, men du bör fortfarande se bärbara datorer med den som GeForce GT 940MX ombord, vilket gör det möjligt att spela casualspel som Fortnite vid mellannivå med en solid jämnhet (och äldre spel också).

Försäljning och erbjudanden

Den Dell-bärbara datorn illustrerar också en annan punkt som är värt att tänka på: att skura nätet för bärbara datorer med betydande rabatter (vilket kan vara äldre modeller, men ändå fullt fungerande maskiner) är en mycket givande strävan (vi kan hjälpa till med vår artikel som detaljer de senaste billiga laptop erbjudanden).

På samma sätt kan du vänta på stora försäljningsevenemang där det alltid finns gott om fynd som till exempel Black Friday eller Amazon Prime Day. Det kan verkligen betala inte bara för att välja rätt bärbar dator, utan att välja rätt tid att köpa den anteckningsboken också.

  • Kolla in vår lista över de bästa bärbara datorerna 2018