Varför gaffla ut för en dyr set-top box när du kan bygga din egen för betydligt mindre? Tack vare den kraftfulla Kodi Media Center-mjukvaran med öppen källkod, kan du få tillgång till både lokalt lagrade personliga media på begäran, plus titta på ett brett utbud av internet-streamingtjänster, inklusive upptagnings-TV.

Kodis framgång - tidigare känd som XBMC - har lett till utvecklingen av Kodi-smaksatta distributioner (distros).

Om du letar efter en fullblåst Ubuntu-baserad distro med Kodi sittande ovanpå kommer Kodibuntu att överklaga.

Kodibuntu är överkill för de flesta människors behov, vilket är där OpenELEC kommer in. Detta är ett inbyggt operativsystem byggt runt Kodi, optimerat för mindre kraftfulla inställningar och utformade för att vara så enkelt att springa och administrera som möjligt.

Det finns ett underliggande operativsystem som du kan komma åt via SSH, men för det mesta kan du begränsa dig exklusivt till Kodi-miljön.

Fyra officiella byggnader är för närvarande tillgängliga: "generic" täcker 32-bitars och 64-bitars Intel, Nvidia och AMD grafiska inställningar; två Raspberry Pi smaker: en för Raspberry Pi 2, och den andra för allt annat, inklusive den nya Raspberry Pi Zero; och en sista byggnad är för Freescale iMX6 ARM-enheter.

Det finns ytterligare inofficiella byggnader för jailbroken Apple TV mark 1-lådor samt AMLogic-baserad hårdvara.

Välj din hårdvara

Det billigaste sättet att bygga en Kodi-baserad OpenELEC-streamingbox från början är att basera den runt Raspberry Pi Zero. Det finns en liten komplikation orsakad av att det bara har en USB-port, så du behöver en drivlad nav som stöder både tangentbord och Wi-Fi-adapter under den inledande installationsfasen.

Förvänta dig att betala mellan £ 30 och £ 40 ($ 42- $ 60, AU $ 58-AU $ 75) för allt kit som du behöver från gillar av The PiHut eller Pimoroni. Du behöver en Pi Zero (självklart), fodral, nätadapter, Wi-Fi-adapter, microSD-kort, USB-nav och tillbehör.

Om du är villig att spendera lite mer kostar Raspberry Pi Model B + 19,20 kr, eller den quad-core Pi 2-modellen B kostar 28 kronor, inklusive ström och Wi-Fi-adaptrar, micro SD-kort och fodral. Båda levereras med Ethernet-port för trådbundet nätverk, plus fyra USB-portar och full HDMI-port - Välj Raspberry Pi 2 (eller den nyare Raspberry Pi 3) om du planerar att köra en mediaserver.

Du behöver ett tangentbord för den ursprungliga konfigurationen av OpenELEC, men när dessa steg är klara kan du styra OpenELEC via fjärrkontrollen eller via en gratis mobilapp. Du behöver också någonstans att lagra dina media.

Om du bara har en liten (sub-50GB-samling), stänk sedan ut för ett 64GB microSD-kort och lagra det lokalt; Anslut annars en USB-hårddisk eller lagra mediet ditt på en NAS-enhet och anslut över nätverket. Observera att det senare alternativet sänker sakerna avsevärt, och du kan uppleva buffering, särskilt om du är ansluten via Wi-Fi.

Ladda ner den senaste versionen av Kodi-baserade OpenELEC 6.0.1. Filerna komprimeras i TAR eller GZ-format, så du måste först förstärka dem. Det enklaste sättet att göra detta är att använda din Linux distros GUI - i Ubuntu, t.ex. kopiera filen till hårddisken, högerklicka på den och välj "Extract Here".